Il castoro, una specie di ingegneria protetta

Il castoro, una specie di ingegneria protetta

Il castoro comune o castoro europeo ( fibra di ricino ) appartiene alla famiglia dei castoridi. Si tratta di un mammifero, il più grande dei roditori, peraltro semiacquatico, noto per le dighe che erige sui fiumi di cui spesso dispone gli argini. Svolge un ruolo ecologico di primo piano nella biodiversità e nella vita selvaggia lungo fiumi o fiumi.

Il castoro: carta d'identità

Il castoro ha un mantello molto fitto composto da due strati, uno sottile come una piuma e l'altro, in alto, più lungo, liscio e rigido. Il suo colore varia dal marrone scuro al grigio antracite. Da aprile muta. Massiccio, tozzo e imponente, il castoro può pesare tra i 15 ei 38 kg per una taglia mediamente variabile da 75 a 90 cm, a cui va aggiunta la coda che misura da 25 a 35 cm e larga da 12 a 15 cm. Quest'ultima, piatta, si presenta come una sorta di pagaia squamosa dall'estremità arrotondata, che funge da timone quando il castoro nuota, nella quale immagazzina anche il grasso per l'inverno. Nessun dimorfismo sessuale è evidente nei castori a parte i due seni nella femmina, soprattutto perché maschio e femmina hanno un'unica apertura uro-anale e genitale, una pseudo cloaca.Il castoro ha la particolarità di produrre, tramite le sue ghiandole anali, il castoreo che gli permette di marcare il territorio con la sua presenza ma che è ricercato anche per la profumeria, soprattutto nei profumi ambrati dove si trasforma il suo forte odore di catrame.

Le sue zampe anteriori corte hanno cinque dita con artigli che non sono palmate ma sono utilizzate principalmente per scavare e trattenere rami. Sul retro, invece, le sue cinque dita sono palmate che gli permettono di nuotare perfettamente facilmente. Non appena entra in acqua, le sue piccole orecchie e le narici si intasano automaticamente.

I suoi grandi incisivi arancioni sono molto caratteristici del castoro. Ha una vista eccellente, sia di notte che in pieno giorno, nonostante i suoi piccoli occhi laterali, ma anche un olfatto ben sviluppato, un udito fine e vibrazioni sensoriali acute. La sua aspettativa di vita è di circa 15-20 anni.

albero abbattuto dai castori

Come si distingue un castoro da un topo muschiato o da una nutria?

Distinguere il castoro dal topo muschiato e dalla nutria è importante poiché queste ultime sono specie invasive mentre il castoro è protetto, ma si evolvono tutti e 3 nello stesso ambiente.

In acqua il castoro è quello più sommerso: lascia sporgere solo la parte superiore della testa e del collo, mentre il topo muschiato e la nutria hanno la testa interamente sopra l'acqua così come tutto parte superiore della schiena.

Fuori dall'acqua, il castoro ha una testa, in proporzione al corpo, molto più piccola di quella della nutria e del topo muschiato.

La riproduzione inizia con l'accoppiamento alla fine dell'inverno, intorno a febbraio. Dopo un periodo di gestazione di circa 105 giorni nascono i piccoli della cucciolata annuale, da 1 a 6. La femmina li succhia fino all'estate. Presto buoni nuotatori, non raggiungono la maturità sessuale fino a 3 anni. Il nucleo familiare esiste davvero con i giovani dell'anno e quelli dell'anno precedente, soprattutto perché il castoro è monogamo.

beaver lodge

L'habitat del castoro, che si trova al di sopra del livello dell'acqua, è riconoscibile dalla tana scavata nell'argine o anche dalla capanna di rami costruita sull'argine, il cui ingresso è sempre sottomarino. Poichè il castoro necessita sempre di almeno 50 cm d'acqua, quando in estate il livello del fiume si abbassa, costruirà una diga o una diga permettendo di creare un serbatoio d'acqua, da alberi (fino a 20 cm di diametro o più) che abbatte con i suoi formidabili incisivi, rami e terra. Il Castoro vive ai margini di ruscelli la cui acqua non ristagna né gela, delimitati da alberi come ontani, salici, frassini, pioppi, betulle, sanguinello, nocciola, olmo campestre .... è abbastanza discreto tranne quando si tagliano gli alberi!

Essenzialmente notturno, il castoro è visto principalmente al tramonto e all'alba. Non appena percepisce una minaccia, si nasconderà in acqua dove potrà rimanere in apnea per 5-6 minuti o più. Il letargo non è praticato dal castoro sebbene la sua attività rallenti durante l'inverno. Resta sempre vicino all'acqua o ad una zona umida poiché è molto confortevole lì, ma può deviare da 20 a 30 m al solo scopo di recuperare cibo.

Cibo di castoro

Il castoro è vegetariano con una dieta composta principalmente da erbe, fusti, corteccia di rami, piante legnose, piante acquatiche, frutti, tuberi, ma anche artemisia e olmaria, i suoi simpatici peccati .

Memorizza la corteccia nel suo habitat per accumulare riserve per l'inverno. Adatta la sua dieta a ciò che le stagioni gli forniscono più facilmente.

Il castoro, un animale protetto

Il castoro non ha quasi predatori naturali (lupo, lince) tranne l'uomo che lo ha sempre cacciato per la sua pelliccia e per il suo castoreo. Accusato di distruggere le colture installate sulle rive dei fiumi e di prosciugare aree naturalmente umide dalle sue dighe, il castoro è stato a lungo stigmatizzato come il nemico da intrappolare. Il castoro era quasi scomparso alla fine del XIX secolo. Misure protettive furono prese nel 1909. Oggi è una delle specie protette, è elencata nell'Allegato II della Direttiva Habitat per aiutarla a riacquistare parte dei suoi habitat ma soffre di una mancanza di diversità genetica che lo rende vulnerabile, secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Ciò è dovuto alla compartimentalizzazione delle popolazioni,causati dalle dighe costruite sui fiumi e dalla crescente urbanizzazione degli argini dei fiumi. L'introduzione del Canadian Beaver (Castor canadensis ) che contribuisce alla scomparsa dei castori europei geneticamente più deboli.

Sebbene la sua presenza sia notata in una cinquantina di dipartimenti francesi, principalmente nel sud-est, nel centro e nel nord-est, attorno ai fiumi e ai loro affluenti, nulla è vinto!

diga creata da catorsLo sviluppo e il disboscamento delle rive distruggono l'ambiente naturale di vita dei castori. Inoltre, lo sviluppo di specie invasive come il poligono giapponese impedisce la crescita di altre piante che costituiscono il cibo del castoro. Anche gli errori nell'identificazione della nutria e del castoro e la cattura sono una vera minaccia per il castoro.

Tuttavia, i castori partecipano all'aumento della biodiversità rivitalizzando i corsi d'acqua, migliorando la vita selvaggia del fiume e il suo ripristino ecologico. Durante tutto il periodo in cui la popolazione di castori era pressoché scomparsa, le dighe ei microcanali che questa specie-ingegnere stava costruendo non esistevano più, si sono poi osservati cambiamenti significativi dell'ambiente con danni alle zone umide. , prosciugamenti e inondazioni, torbiere danneggiate ...

In giardino, non devi temere i danni del castoro sui tuoi alberi da frutto a meno che il tuo frutteto non sia vicino al fiume, ma in questo caso basterà una semplice staccionata per impedirgli di arrivare!