La grenadille (Passiflora edulis), fruit de la passion ou maracudja, est une plante grimpante, ligneuse, exubérante, vigoureuse, originaire du Brésil, qui redoute donc le froid et a besoin d'un minimum de 10°C, ce qui explique qu'elle pousse particulièrement bien jusqu'à atteindre 10 à 12 m de haut, uniquement en climat tropical.
Ses feuilles persistantes, profondément trilobées, dentées, vert moyen, brillantes, mesurent 10 à 20cm de long.
En été, des fleurs globuleuses de 3 à 7cm de diamètre, blanches et vertes au revers, très caractéristiques, s'épanouissent avec une composition qui évoque la Passion du Christ par leurs 3 organes : les 3 stigmates représentent les clous, 5 étamines rappellent les marteaux, et les filaments charnus figurent la couronne zébrée de pourpre et de blanc.
Les fruits sont des baies, ovoïdes, de la taille d'un gros œuf (jusqu'à 5cm de long), dont la peau est plus ou moins fripée, de couleur jaune à pourpre selon les variétés. A l'intérieur, le fruit contient de nombreuses graines noires entourées d'une pulpe translucide appelée arille : le goût est doux et acidulé.
Sur le plan nutritionnel, le maracudja (62kcal/100g) est riche en fibres, en carotène et contient des vitamines C et B3, du magnésium et du manganèse.
- Famille : Passifloracées
- Type : fruit exotique
- Origine : Brésil
- Couleur : fleurs blanches et pourpre
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Récolte : toute l'année
- Hauteur : jusqu'à 12 m
Sol et exposition idéals pour la grenadille
La grenadille se cultive dans un environnement chaud, au soleil, à l'abri des vents froids ou desséchants, dans un sol riche, léger, humifère et bien drainé.
Date de semis, de bouturage et de plantation du maracudja
C'est au printemps que se font les semis à 13-18°C mais attention aux fruits qui ne seront pas forcément identiques au pied parent.
Des boutures herbacées s'entreprennent en juin tandis que le marcottage se prévoit en été.
La plantation se fait généralement au printemps.
Conseil d’entretien et de culture de la grenadille
La grenadille se palisse un peu à la manière de la vigne sur des fils tendus par exemple.
Au printemps, une taille permettra d'équilibrer les rameaux et de limiter la végétation.
Récolte, conservation et utilisation du fruit de la passion
Les fruits se récoltent lorsqu'ils sont bien colorés avec la peau qui commence à flétrir. Ils peuvent être ramassés avant puisqu'ils sont climactériques, ils continuent à mûrir après la récolte. Toutefois, en France métropolitaine, vous ne parviendrez à obtenir des fruits mûrs que sur la Côte d'Azur.
Leur conservation est assez limitée (une semaine environ).
Mangez les maracudjas frais, en salade de fruits, en jus, en sorbet, en confiture, en gelée…
Maladies, nuisibles et parasites de la grenadille
Les cochenilles et les acariens peuvent envahir la plante.
Emplacement et association favorable du fruit de la passion
C'est une plante qui se cultive sur un support mais elle peut aussi être cultivée en pot à condition de ne pas en attendre des fruits.
Variétés conseillées de Passiflora pour planter au jardin
Le genre Passiflora compte plus de 400 espèces dont la grenadille (Passiflora edulis), qui produit les fruits exotiques acidulés appelés fruits de la passion ou maracudjas, la fleur de la passion (Passiflora incarnata) qui fait des fleurs pourpre pâle ou blanches et sert pour la phytothérapie, la passiflore bleue (Passiflora caerulea) l'espèce ornementale la plus cultivée en France métropolitaine mais qui ne supportera pas que la température descende en dessous de -5°C...