Il loto è una pianta acquatica che vive in acque poco profonde e margini paludosi dei giochi d'acqua, soprattutto nelle regioni subtropicali e tropicali dove è naturalizzato. La sua rusticità è quindi limitata a 5 ° C.
Il loto indiano, chiamato anche loto sacro o loto orientale ( Nelumbo nucifera ) è intriso di un potente simbolismo spirituale e religioso legato al buddismo. Attenzione, il loto non va confuso con la ninfea ( Nymphaea ) i cui fiori sono sulla superficie dell'acqua.
Le foglie del loto indiano sono decidue, piatte, concave, arrotondate, fino a 70 cm di diametro, con bordo ondulato e di colore da verde medio a verde mare, che si trovano sopra la superficie dell'acqua, in punta piccioli orizzontali lunghi da 1 a 2 m.
I fiori solitari, a volte doppi, e profumati che ricordano quelli delle peonie misurano da 20 a 30 cm di diametro e sono portati da lunghi peduncoli ben al di sopra della superficie dell'acqua (da 70 cm a 1,5 m).
I frutti compaiono più tardi, sotto forma di annaffiatoio di mele, utilizzate nella creazione di bouquet secchi.
- Famiglia: Nelumbonaceae
- Tipo: perenne
- Origine: Asia meridionale, Nord America
- Colore: fiori bianchi o rosa
- Semina: sì
- Taglio: no
- Piantagione: primavera
- Fioritura: luglio-agosto
- Altezza: fino a 1,5 m a seconda della specie
Terreno ed esposizione ideali per il loto
Il loto si deposita in un cesto pieno di terriccio pesante arricchito con terriccio decomposto, posto a circa 50 cm sott'acqua, in pieno sole.
Data di semina, divisione e impianto del loto
Si possono realizzare piantine, a 25 ° C, dopo stratificazione dei semi in vasi ricoperti con 5 cm di acqua che immergerete sempre di più fino ad avere 5 foglie, segno che potrete metterle dentro piazza. Altrimenti, la divisione dei rizomi in primavera può essere eseguita delicatamente.
Consigli di manutenzione e coltivazione del loto
Sotto 1 m d'acqua, i fiori di loto possono resistere a un freddo di -15 ° C ma altrimenti è meglio togliere i cestini dall'acqua in autunno per proteggerli dal gelo mantenendo i rizomi sempre umidi.
Raccolta, conservazione e utilizzo del loto
Puoi tagliare i gambi portando il frutto in un annaffiatoio per creare bouquet secchi.
Malattie, parassiti e parassiti del loto
Macchie marroni possono invaderlo. Altrimenti, durante lo svernamento, può essere oggetto di attacco da parte di ragni rossi e mosche bianche.
Posizione e associazione favorevole del loto
È una pianta acquatica che viene coltivata nelle piscine naturali e in tutti gli altri specchi d'acqua.
Varietà di loto consigliate per la semina in giardino
Il loto indiano ( Nelumbo nucifera ) si è sviluppato in diverse cultivar come Nelumbo nucifera 'Alba Grandiflora' con fiori bianchi, Nelumbo nucifera 'Charles Thomas' adattato a piccoli stagni con i suoi fiori rosa malva, Nelumbo nucifera 'Momo Botan' anche per piccoli stagni con i suoi fiori rosa scuro, Nelumbo nucifera 'Rosea Plena' con fiori doppi rosa scuro ...
C'è un'altra specie che è il loto giallo americano ( Nelumbo lutea ) con fiori gialli leggermente più piccoli.