Il fico d'india ( Opuntia ficus-indica ), noto per le sue "racchette da neve" è anche chiamato cactus delle racchette da neve o fico d'India. Questa pianta arborea appartiene alla famiglia dei Cacti, è originaria dell'America Centrale, quindi teme il gelo. Questo cactus può essere riconosciuto per le sue racchette arrotondate, piatte, spinose e carnose e per il suo frutto commestibile chiamato fico d'India. Le ciaspole che compongono i fusti sono di colore verde grigiastro e si ispessiscono con l'età, diventando legnose come il tronco.
Quelle che vengono chiamate "foglie" sono minuscole spine o glochidi molto appuntite. Le areole con 1 o 2 spine sono distribuite sulle racchette. In primavera, il bordo delle ciaspole è adornato con graziosi fiori recisi giallo-arancio di 10 cm di diametro. Daranno frutta, fichi d'india.
Questi frutti ovoidali, viola, spinosi, lunghi da 4 a 10 cm, sono commestibili: con 44kcal / 100g, sono ricchi di zuccheri, fibre, vitamina C, potassio, magnesio, ferro e rame. Nel reparto frutta esotica, puoi trovarne alcuni. Il loro colore e la loro forma possono variare a seconda della varietà e del periodo di formazione. Da frutti e fiori si possono ottenere oli nutrienti per la pelle o addirittura liquore. Numerosi sono anche i benefici terapeutici legati alla pianta.
- Famiglia: cactus
- Tipo: cactus arbustivo
- Origine: Messico
- Colore (del fiore): giallo arancio
- Semina: sì
- Taglio: sì
- Piantagione: primavera
- Fioritura: maggio-giugno
- Vendemmia: da luglio a settembre
- Altezza: da 3 a 5 metri
Terreno ed esposizione ideali per piantare un fico d'India in giardino o in vaso
Per una crescita sana e rapida, il fico d'India necessita di un terreno sabbioso o addirittura sassoso non acido, leggermente humus e ben drenato. La pianta dovrebbe essere esposta al sole, o in piena luce quando si trova in una serra.
Data di semina, taglio e messa a dimora del fico d'India
La semina viene effettuata in primavera, proprio come le talee e la semina. Le talee consistono nel piantare una racchetta.
In vaso, rinvasa il cactus ogni tre anni.
Consigli per il mantenimento e la coltivazione del fico d'India
Indossa i guanti per prenderti cura dell'opuntia o per raccogliere i suoi fichi d'India.
Il fico d'India in terra (solo nei giardini aridi della Costa Azzurra e della Corsica) non necessita di particolari manutenzioni. Se è in vaso va protetto dal gelo in veranda tra 5 e 12 ° C.
Non va annaffiato troppo per non farlo marcire: una volta alla settimana da marzo a novembre.
La potatura consiste solo nella rimozione delle parti morte o secche.
Raccolta, conservazione e utilizzo del fico d'India
Una volta raccolti, i frutti devono essere privati delle spine, si conservano per circa 2 giorni in frigorifero. Si consumano crudi, dal sapore simile a quello dell'anguria, oppure cotti per fare marmellate o paste di frutta. Ma, cotte, le racchette tagliate a listarelle si mangiano come verdure.
Malattie, parassiti e parassiti dei fichi d'India
La peronospora e la ruggine sono malattie che colpiscono la crescita dei fichi d'India, ma sono soprattutto le cocciniglie che devono essere monitorate, soprattutto nelle serre.
Posizione e associazione favorevole del fico d'India
Può essere piantato nel terreno nelle regioni calde o mediterranee, poiché le sue radici hanno bisogno di molto spazio. Ma è coltivato principalmente in grandi vasi.
Varietà di Opuntia consigliate per la semina in giardino
Esistono più di 200 specie del genere Opuntia , e alcune varietà di fico d'india ( Opuntia ficus-indica ), con frutti più o meno precoci e colori che variano dal giallo al rosso, fino al bianco.
L'Opuntia macrocentra (60cm per 80cm di larghezza) è senza dubbio la più rustica del suo genere (-20 ° C) con le sue ciaspole dai riflessi violacei in inverno ei suoi fiori gialli dal cuore rosso, Opuntia microdasys o orecchio di coniglio (60cm) sembra dolce e non spinosa ma le sue minuscole spine sono molto pruriginose e si insinuano sotto la pelle in modo insidioso, Opuntia quitensis (40 cm) ha spesse racchette da neve e piccoli fiori rosso-arancio, poche lunghe spine, Opuntia subulata (3m) ha fusti cilindrici eretti Ramificata, con spine feroci, rigide, gialle, Opuntia robusta (2m) ha spesse racchette verde bluastre, con areole con spine piuttosto lunghe e frutti rossi commestibili ...