Il Muscardin ( Muscardinus avellanarius ) è un piccolo roditore notturno e feroce che fa parte dei micromammiferi con una dieta essenzialmente vegetariana. Come il ghiro e il lerot, appartiene alla famiglia dei Gliridae. Il suo nome deriva dall'odore di muschio che emana il suo mantello.
Tuttavia, ha nomi diversi a seconda della regione e del tempo, come ratto dorato, talpa muscardina, muscadin, schiaccianoci o persino schiaccianoci. Oggi mostra un'elevata mortalità invernale che lo rende fragile in termini di mantenimento della specie.
Le muscardin: carta d'identità
Il muscardin è simile al topo grigio per dimensioni poiché è lungo circa 8 cm con una coda folta e cespugliosa di circa 7 cm, ovvero circa quindici cm in totale per un peso da 15 a 40 grammi massimo. La sua pelliccia è rossa tranne che per una macchia bianca sulla gola, che lo rende riconoscibile ma anche i suoi grandi occhi neri sono piuttosto caratteristici, soprattutto perché gli danno un'eccellente visione notturna. Indossa due piccole orecchie arrotondate e le sue zampe gli permettono di arrampicarsi con agilità, utilizzando la sua coda prensile che serve di tanto in tanto da pendolo per spostarsi da un ramo all'altro. Una parte della coda, più fragile, può anche staccarsi per sfuggire a un predatore. La sua aspettativa di vita può raggiungere i 4 anni.
Il Muscardin ha la particolarità di ibernare circa 6 mesi all'anno, non appena l'inverno si avvicina fino alla primavera (da ottobre a marzo). Si deposita quindi in una palla, rannicchiato con la coda sulla testa, in compagnia di una dozzina di congeneri in un nido circolare costruito a terra, tra cespugli, boschetti, siepi, con ramoscelli, erba e foglie morte per coprire ed essere nascoste. Per resistere durante questo letargo, avrà accumulato delle riserve di grasso mangiando in autunno noci, semi e ghiande. Durante il sonno, risparmierà energia respirando pochissimo e abbassando la temperatura corporea a circa 5 ° C. Nonostante tutto, quando si sveglierà in primavera, avrà perso il 50% del suo peso iniziale di ibernazione!
Al di fuori del suo periodo di ibernazione, il muscardin non esce fino al calar della notte per trovare qualcosa da mangiare. La sua area di indagine è ridotta a poche decine di metri, è una sedentaria.
Vive in aree boschive fitte e fitte, fuori pianure, parchi urbani e giardini a meno che il tuo giardino non si trovi ai margini della foresta.
Riproduzione di muscardina
In estate verrà costruito un altro nido ma tra i rami, tra 1 e 5 metri di altezza, e sarà utilizzato solo dalla femmina per la riproduzione. Dopo l'accoppiamento luglio-agosto inizia la gestazione che durerà 24 giorni per dare alla luce in agosto-settembre una cucciolata di 3-7 piccoli. Nel nido accogliente, la femmina allatta i piccoli che iniziano ad essere indipendenti dopo 6-8 settimane, appena prima del letargo. Succede che le femmine abbiano 2 cucciolate all'anno.
Alimento di Muscardin
Muscardin invece ha un menu di tipo vegetariano frugivoro composto principalmente da nocciole, semi, faggio faggio, castagne, boccioli, fiori, foglie, frutti, bacche, che può integrare con insetti (afidi, bruchi ...) , uova di uccelli e persino lumache. Tutto dipende da ciò che il suo ambiente gli offre e da ciò che la stagione gli consente.
Una nocciola rosicchiata da un muscardin si riconosce dal regolare foro rotondo che il piccolo roditore fa sulla sommità, lasciando un bordo interno liscio ma un bordo esterno inciso con segni di denti obliqui.
Quando passa sui fiori per deliziarsi del loro polline, contribuisce all'impollinazione: un aspetto importante per la biodiversità!
Muscardin, una specie protetta
Il muscardin è una delle specie animali minacciate protette in Francia con il decreto del 23 aprile 2007 che stabilisce l'elenco dei mammiferi terrestri protetti su tutto il territorio e i termini della loro protezione.
Oltre ai predatori del muscardin (barbagianni, falco, volpe, cinghiale) che li attaccano durante il letargo, sono anche le pratiche selvicolturali che contribuiscono a minacciare il muscardin. Infatti la distruzione dei margini e dei rovi del bosco, lo sradicamento delle siepi e la sostituzione dei boschi di latifoglie con monocolture intensive di conifere porta alla scomparsa dell'ambiente favorevole al giardino muschiato.
Gli inverni lunghi e freddi possono favorire un'elevata mortalità anche nei giardini di muschio, così come quando sono brevi e troppo miti, prevenendo il corretto letargo.
Come proteggere la muscardina?
Se hai un giardino molto grande, non rimuovere necessariamente il rovo in fondo! E poi, se devi piantare siepi, preferisci specie locali di arbusti diversi, comprese bacche e piccoli alberi da frutto.
È inoltre possibile allestire nidi in legno come quelli per le cince posizionando l'apertura contro il tronco.
(foto 1 di Björn Schulz (= Utente Bjoernschulz su de.wikipedia) - selbst fotografiert von Björn Schulz, CC BY-SA 3.0 e foto 2 di Danielle Schwarz - Danielle Schwarz, CC BY-SA 3.0)