Il calabrone argiope ( Argiope bruennichi ) è un ragno della famiglia degli Araneidae abbastanza diffuso in natura e nei nostri giardini che ci interessano. Gli aracnofobi fuggiranno, specialmente se si mescolano con il calabrone a causa del loro vestito a strisce che li rende qualcosa in comune.
Il calabrone argiope: carta d'identità
Il calabrone argiope è anche chiamato argiope fascié, épeire fascie o argiope striato, ma il suo nome scientifico è legato a Morten Thrane Brünnich (1737-1827), zoologo danese appassionato di storia naturale.
Il ragno misura tra i 4 ei 20 mm di lunghezza: questa grande ampiezza è spiegata dal significativo dimorfismo sessuale che intercorre tra il maschio che è opaco e minuscolo e la femmina che è molto più corpulenta e colorata. Il suo addome è attraversato da sinuose bande nere che separano alternativamente bande gialle e bianche.
Il suo "vestito mimetico" la fa passare più inosservata rispetto ai suoi coetanei color uniforme, stranamente. A volte si dice che spaventerebbe i possibili predatori che la confonderebbero con il calabrone, ma questo sembra poco motivato.
La parte anteriore del corpo è ricoperta da una leggera peluria e ha 8 gambe, che spesso raggruppa 2 a 2 dandole una sagoma a forma di X. Respira grazie alle trachee e ai polmoni, ma è quasi cieca.
La riproduzione del calabrone argiope è particolare poiché la femmina può accoppiarsi con diversi maschi che saranno vittime di cannibalismo sessuale poiché lasceranno lì le loro parti sessuali di propria iniziativa. Dopo l'accoppiamento, la femmina non ci mette molto a mettere al riparo il suo cucciolo in un tipico grande bozzolo che sembra una mongolfiera capovolta, leggermente al di sopra del suolo. Le uova si schiudono molto velocemente ma le giovani larve trascorreranno l'inverno nel bozzolo solo per uscire e disperdersi fino alla primavera successiva.
La rete orbicolare che tesse per catturare la sua preda è ampia e rotonda, attraversata da un fitto lenzuolo di seta a zig zag chiamato "stabilimentum" che permette di stabilizzarla e di renderla immediatamente riconoscibile da questa singolarità. Sempre capovolto, si intreccia all'alba o al tramonto, abbastanza vicino al suolo (1m massimo), in vegetazione bassa ed erba alta.
L'habitat dell'Argiope eurasiatico si trova quindi in terreni incolti, parchi, prati fioriti, giardini, piuttosto caldi, soleggiati, umidi o secchi. Si trova principalmente da luglio a ottobre.
Il suo veleno paralizzante permette all'argiope fasciato di immobilizzare la sua preda (grillo, cavalletta, mosca, ape, calabrone…) prima di digerirla esternamente grazie ai suoi succhi digestivi.
Uccello eurasiatico senza rischi in giardino
Considerando la sua dieta, l'argiope calabrone non danneggerà il tuo giardino e rimarrà completamente innocuo per l'uomo. Piuttosto, fa parte della biodiversità necessaria per l'equilibrio della natura. E sfortunatamente, l'uso massiccio di pesticidi ha avuto un impatto sulla sua popolazione che è diminuito in alcune aree.
È anche vittima della Tromatobia ornata , un insetto predatore parassita che depone le sue uova nei bozzoli del calabrone argiope che dà la possibilità alle larve del parassita di divorare le uova del ragno.