Allattamento nei cani: consigli e buone pratiche

L'allattamento, o l'allattamento al seno, è un periodo importante nella vita della cagna e dei suoi piccoli. Questi primi contatti e momenti di scambio avvengono dalla nascita e durante le prime sette settimane di vita dei cuccioli. Scopri come si svolge questo periodo naturale, i nostri consigli e le migliori pratiche per assicurarti che vada bene e le giuste azioni da intraprendere in caso di difficoltà.

Allattamento nei cani: consigli e buone pratiche

Com'è il periodo di allattamento nella cagna?

Una cagna allatta i suoi piccoli per 7 settimane. Non appena i cuccioli nascono e per i primi tre giorni successivi, la madre secerne il colostro. Il colostro è un liquido giallastro prodotto naturalmente dalla ghiandola mammaria, come nei gatti, ma anche nelle donne. Questo liquido è ricco di nutrienti essenziali e trasmette gli anticorpi materni ai cuccioli per rafforzarli e proteggerli dal rischio di infezioni sin dai primi istanti della loro vita.

Successivamente, il colostro viene sostituito dal latte materno convenzionale. La produzione di latte diventa più densa fino a raggiungere il massimo tra la 3a e la 5a settimana di allattamento. Nelle ultime due settimane la quantità di latte diminuisce per accompagnare i cuccioli verso la fase di svezzamento.

Durante le 7 settimane di allattamento, la cagna mobilita le sue risorse per produrre il latte destinato a nutrire i suoi piccoli. Di conseguenza, i suoi bisogni energetici sono molto maggiori e la madre ha bisogno di una dieta più ricca per poterli soddisfare. Si consiglia quindi di aumentare la sua assunzione di cibo e di offrirgli fino a 4 pasti al giorno.

D'altronde non dovrebbe essere somministrato un alimento qualsiasi, perché per produrre il suo latte, la cagna ha esigenze nutrizionali ben precise, in particolare nel fosforo e nel calcio. È quindi fondamentale fornirgli cibo di qualità, equilibrato e ricco. Dovrebbe essere somministrata una dieta dedicata alle femmine che allattano o semplicemente cibo per cuccioli. Senza cibo adatto il cane corre seri rischi per la sua salute, in particolare quello di avere attacchi di eclampsia che possono essere fatali.

I nostri consigli e buone pratiche per l'allattamento della cagna

Affinché i cuccioli possano allattare bene, si raccomanda di rispettare determinati gesti. Ecco i nostri suggerimenti e le migliori pratiche:

  • Quando l'allattamento è in corso, cerca di non interferire. Lascia fare alla mamma, perché rischi di stressarla e di compromettere l'allattamento. Mantieni le distanze e controlla da lontano che tutto stia andando bene.
  • Se, invece, noti che uno dei cuccioli non si sta muovendo verso le mammelle della madre e che quest'ultima non lo aiuta, guidalo delicatamente.
  • Se temi che alla madre manchi il latte, stringi delicatamente un ciuccio tra il pollice e l'indice per rilasciare un po 'di liquido.
  • Mantieni una dieta di alta qualità per il tuo cane durante tutto il periodo dell'allattamento, ben bilanciata e sana, con una razione da 2 a 4 volte maggiore del solito ogni giorno.
  • Mantieni un'igiene impeccabile sostituendo regolarmente la lettiera nel nido e inserendovi biancheria pulita. Puoi anche pulire le mammelle e il basso addome della neo mamma dopo il parto con acqua saponosa e una spugna morbida. Ricordarsi di risciacquare bene e asciugare delicatamente la zona.

Il nostro consiglio in caso di difficoltà nell'allattamento al seno

In alcuni casi, la cagna non è in grado di produrre abbastanza latte per nutrire tutta la sua cucciolata o può presentare problemi cosiddetti di "patologia della lattazione". Ecco i nostri consigli per superare queste difficoltà.

Proteggere i cuccioli

Se la madre non può nutrirli, i cuccioli potrebbero non sopravvivere. Dobbiamo quindi trovare un altro modo. Hai due scelte:

  • Dai i cuccioli ad un'altra cagna in allattamento : questa soluzione può permettere ai cuccioli di essere nutriti con altro latte materno. Questa cagna, invece, deve aver avuto una cucciolata e partorito contemporaneamente alla madre del piccolo per rispettare le fasi dell'allattamento di cui necessita. Inoltre, dovresti sapere che la maggior parte delle femmine non accetta di nutrire altri cuccioli oltre al proprio.
  • Nutrirli con latte artificiale : l'altra soluzione è nutrire i cuccioli con latte artificiale e biberon. D'altra parte, è necessario accompagnare questa modalità di cibo con i movimenti di leccata che la madre compie per aiutare i suoi piccoli a defecare. Ciò richiede di strofinare lo stomaco, i genitali e le aree anali con un panno morbido, umido e pulito fino a quando non sono in grado di liberarsi. Questo allattamento artificiale deve essere continuato fino a quando i cuccioli hanno 7 settimane ed è fondamentale rispettare condizioni igieniche ineccepibili per limitare il rischio di infezione.

Se l'allattamento non è immediato, ma non è turbato da alcuna patologia, si può provare ad avvicinare il più possibile il piccolo alle mammelle della madre per favorire il flusso del latte. Questa azione a volte è sufficiente per stimolare l'allattamento al seno. Tuttavia, non farlo mai se i piccoli hanno fame o se la madre ha un'infezione. Inoltre, non insistere se il risultato atteso non c'è, poiché rischi di stressare inutilmente la madre.

In caso di attacco di eclampsia

Quando la madre è malnutrita, soprattutto quando le manca il calcio (ipocalcemia), può avere convulsioni di eclampsia. Prima geme, poi respira molto velocemente finché i suoi arti non si irrigidiscono e ha le convulsioni. È urgente portarla dal veterinario che le inietterà calcio e che le prescriverà un'integrazione appropriata. Senza questo, la cagna può morire.

E se la cagna schiaccia i suoi cuccioli?

La madre potrebbe schiacciare inconsapevolmente i suoi cuccioli. Questo fenomeno non è raro, soprattutto durante le prime cucciolate, perché la madre è una principiante, ancora stanca, a volte goffa e poco attenta. Può sdraiarsi e girarsi senza vedere che uno dei suoi cuccioli è scivolato sotto di lei. In questo caso, e in assenza di intervento immediato, il cucciolo potrebbe morire.

Per evitare questo rischio, assicurati che la cassa destinata al nido sia abbastanza grande da consentire alla cagna di sdraiarsi e girarsi in sicurezza. Non esitate ad aggiungere un materassino per rialzare leggermente i piccoli e rallentare i capovolgimenti troppo violenti di una madre un po 'sopraffatta o troppo esausta. Sono presenti anche delle barre antischiacciamento che si attaccano ai bordi della cassa per evitare che la cagna si corichi negli angoli con il rischio di schiacciare i suoi piccoli.