L' albero di cannella ( Cinnamomum zeylanicum syn. Cinnamomum verum ) o albero di cannella di Ceylon è l'albero da cui si estrae la cannella, questa caratteristica spezia aromatica utilizzata in cucina. Appartiene alla famiglia delle Lauraceae e trova la sua origine in Asia, più precisamente nello Sri Lanka e in India, anche se oggi è coltivato in tutte le regioni tropicali del mondo. Oltre ai suoi usi come spezia, la cannella offre anche virtù terapeutiche.
Cannella, digestivo
Cinnamomum zeylanicum syn. Cinnamomum verum , l'albero della cannella è quindi un albero di una decina di metri, con una corteccia marrone e foglie sempreverdi lunghe 15 cm e larghe 4 cm, coriacee, lucide, ovali, verde scuro, contrassegnate da 2 nervature parallele alle il margine delle foglie. Quando accartocciate, le foglie emanano un odore aromatico identico a quello della corteccia.
In estate, piccoli fiori giallastri in pannocchie all'estremità dei ramoscelli daranno frutti blu scuro. Tuttavia, non è quest'ultimo che interessa l'albero di cannella ma la sua corteccia.
L'albero ha una corteccia bruno-rossastra che esfolia nel tempo e viene raccolta nella stagione delle piogge, a maggio e ottobre, in quanto diventa poi più facile staccarsi e rotolare. Emana un profumo caldo e dolce.
La corteccia contiene un'essenza aromatica ricca di derivati del fenilpropano, tra cui cinnamaldeide (un potente antisettico), eugenolo e cinnamil acetato.
I benefici medicinali della cannella
Sono le virtù digestive della corteccia più note in erboristeria, perché aumenta la secrezione del succo gastrico e stimola le funzioni digestive in particolare in caso di flatulenza, gonfiore, inappetenza, disturbi digestivi e diarrea.
In caso di astenia post-influenzale, la cannella rinvigorisce le persone stanche e convalescenti. Ma è utilizzato anche nella prevenzione contro raffreddori e influenza per le sue proprietà toniche e stimolanti. È inoltre riconosciuto come dotato di proprietà stimolanti sulla regolazione della glicemia: tramite i suoi tannini, imita l'attività dell'insulina e quindi ha un effetto antidiabetico.
Inoltre, l'olio essenziale ha proprietà antibatteriche e antimicotiche, preziose in caso di cistite e diarrea.
La cannella può essere acquistata in tutti i negozi di alimenti biologici e non, nei negozi di prodotti naturali, nelle erboristerie o nelle farmacie. Viene presentato e utilizzato in diversi modi:
- infuso: 1 cucchiaino di corteccia o 1 g / 15 cl (da 1 a 3 tazze massimo / giorno), in infusione da 5 a 10 minuti,
- in decotto: 1 cucchiaino di corteccia o 1 g / 15 cl (da 2 a 3 tazze massimo / giorno), far bollire 5 minuti, e lasciare in infusione 10 minuti,
- in capsule, estratti o tintura madre, secondo le istruzioni del farmacista,
- in olio essenziale: 1 goccia / 20 gocce di olio vegetale per applicazioni cutanee dopo test allergologico nella piega del gomito perché molto dermocaustico o addirittura allergenico; per via orale contro gli schiocchi freddi, 1 goccia su un cucchiaino di miele 3 volte al giorno per 5 giorni al massimo.
Cannella in cucina
La cannella è una spezia esotica utilizzata quasi in tutto il mondo, da sola o in miscela, in polvere o in stecca, per aromatizzare piatti salati o dolci, vin brulè o miscele di erbe per tisane o infusi.
Coltivazione di cannella in giardino
Per coltivare un albero di cannella, attenzione, è un albero aromatico tropicale che prospera a 27 ° C e comunque richiede una temperatura minima di 10 ° C! Sarà richiesto un terreno ricco e ben drenante con una piena esposizione al sole che è fondamentale che obbliga, nelle nostre regioni, a porlo in serra durante i mesi invernali; tuttavia, fai attenzione alle cocciniglie.
La falsa cannella, la cannella cassia o la cannella cinese ( Cinnamomum cassia syn. Cinnamomum aromaticum ) assomiglia alla cannella di Ceylon, ha le stesse indicazioni terapeutiche ma la sua corteccia è più friabile con un profumo meno fine.
L'uso delle piante per la guarigione deve essere fatto chiedendo prima il consiglio di un medico, farmacista o erborista. Le donne incinte, le persone con malattie croniche e gravi o che assumono farmaci, dovrebbero consultare un medico prima dell'automedicazione che può causare effetti collaterali, comprese le interazioni farmacologiche.