Il cactus orchidea ( Epiphyllum ) viene anche chiamato epicactus, ma attenzione a non confonderlo con il cactus di Natale ( Schlumbergera ) come spesso accade. Il genere Epiphyllum appartiene alla famiglia delle Cactaceae, poiché è un cactus epifita perenne originario delle foreste umide dell'America centrale.
I suoi fusti costituiti da foglie (o pezzi di cactus) verdi, carnose, appiattite, più o meno dentate a merlate, evolvono nel tempo assumendo una forma a coste con piccole areole prive di spine. Sono eretti o pendenti a seconda della specie.
I fiori bianchi, rosa, rossi, gialli, arancioni o bicolore a forma di imbuto sbocciano sul lato delle foglie, possono essere molto grandi, lunghi fino a 20-30 cm, con molti petali. Profumati frequentemente, aprono giorno o notte, a seconda della specie, e hanno una durata di vita limitata a 48 ore al massimo.
I frutti contenenti semi succedono ai fiori.
Alle nostre latitudini l'Epiphyllum, che non sopporta temperature che scendono sotto i 10 ° C, viene coltivato in vaso, al chiuso, in serra o in veranda.
- Famiglia: Cactaceae
- Tipo: cactus da interno
- Origine: America Centrale
- Colore: fiori bianchi, gialli, rossi, rosa, arancioni, gialli, bicolori
- Semina: sì
- Taglio: sì
- Piantagione: primavera
- Fioritura: primavera o estate
- Altezza: fino a 2 a 3 m a seconda della specie
Terreno ed esposizione ideali per il cactus orchidea
L'orchidea cactus viene coltivata, in serra o al chiuso, in buona luce, senza sole diretto, con buona umidità, in un substrato drenante costituito da parti uguali di terriccio di erica, terriccio di corteccia, sabbia e torba.
La temperatura ideale del suo ambiente è compresa tra 23 e 28 ° C e non deve mai essere inferiore a 12 ° C; se il vaso viene tolto in estate, va posto all'ombra di alberi o arbusti, che ricreano l'atmosfera delle foreste umide originarie.
Data di semina, taglio e messa a dimora del cactus orchidea
Dai semi del frutto è possibile effettuare la semina a 21 ° C, nel mese di giugno.
Le talee sono le migliori: se fatte a giugno o luglio, si raccolgono molto facilmente. Dopo aver tagliato un pezzo di stelo, lascialo asciugare da alcuni giorni a 1 o anche 2 settimane prima di piantarlo in un piccolo vaso.
Il rinvaso e la messa a dimora avverranno preferibilmente in primavera, in un vaso più largo che alto in modo da servire da base per la pianta a volte pesante e voluminosa.
Consigli su cura e coltivazione del cactus orchidea
Tra aprile e settembre, periodo pieno di crescita e fioritura, sono necessarie innaffiature settimanali mentre successivamente, un periodo di riposo richiede, e durante l'inverno, sarà sufficiente mantenere il substrato poco umido.
Malattie, parassiti e parassiti del cactus orchidea
Le cocciniglie e gli afidi devono essere monitorati nella serra.
Posizione e associazione favorevole del cactus orchidea
È una pianta che si coltiva in vaso, al chiuso, in serra o in veranda. Le specie sospese sono più evidenziate in sospensione.
Varietà di Epiphyllum consigliate da coltivare in veranda
Il genere Epiphyllum comprende una ventina di specie, tra cui:
- Epiphyllum crenatum , a portamento eretto con fusti ondulati e dentati e fiori diurni, in estate, dal bianco al crema,
- Epiphyllum anguliger , con fusti profondamente intagliati a zig-zag, che ne fa il suo maggior interesse, con fiori diurni con tepali gialli stretti, da marzo a giugno,
- Epiphyllum oxypetalum , con grandi fiori bianchi notturni che talvolta raggiungono i 30 cm in primavera,
- Epiphyllum hookeri , con fiori estivi notturni a stelle, crema, lunghi fino a 25 cm,
- Epiphyllum pumilum , dal portamento cadente, con fiori estivi,
- molti ibridi Ephiphyllum ...