Lo stress è una malattia che colpisce oggi gli esseri umani e gli animali. Il gatto è un animale che apprezza stabilità, routine e regolarità. Il minimo cambiamento può essere fonte di preoccupazione, quando l'ansia non è la conseguenza di una malattia! Scopri come identificare i sintomi dello stress in modo da poter agire rapidamente se il tuo piccolo bolo di pelo è preoccupato.
Come si manifesta lo stress nei gatti?
Ogni gatto ha una personalità unica e può mostrare lo stress in modi diversi. Sono osservabili diversi tipi di sintomi, a seconda del carattere del tuo animale:
- Crescente aggressività : se il tuo gatto è abituato a essere calmo e docile, lo stress potrebbe farlo diventare aggressivo. In questo caso, potrebbe iniziare a sputare o sibilare, mordere, graffiare, rifiutare il contatto o persino arruffarsi i capelli senza una ragione apparente. Le sue pupille sono spesso dilatate e fisse.
- Aumento dell'ansia : il gatto stressato è generalmente ansioso. Ha paura del minimo rumore, sviluppa fobie e può reagire cambiando improvvisamente il suo comportamento. Questa ansia può indurlo ad autolesionismo mordendo o strappando ciuffi di capelli, ma può anche ingerire qualsiasi tipo di oggetto, il che è molto pericoloso.
- Miagolio frequente : un gatto comunica molto miagolando. Miagolii lunghi, rumorosi e piuttosto gravi sono spesso segni di stress.
- Leccate compulsive : quando si sente stressato o depresso per noia, il gatto tende a leccarsi compulsivamente se stesso, principalmente le zampe. Se si lecca anche la pancia o la coda quando lo tocchi, potrebbe essere stressante. Questo comportamento può portare alla caduta dei capelli nelle zone leccate e all'irritazione che porta alla formazione di croste.
- Incontinenza e impurità : il gatto stressato di solito inizia a defecare fuori dalla lettiera. Per mostrare il suo disagio, tende a urinare dove puoi vederlo.
- Marcatura con artigli : disturbato, il gatto stressato ha la sensazione di non controllare o riconoscere più il suo ambiente. Ha bisogno di segnarlo e poi inizia a graffiare verticalmente i mobili alti e le pareti.
- Lo sviluppo di malattie infettive : quando è stressato, il corpo del gatto secerne ormoni che interrompono il corretto funzionamento dei globuli bianchi, che sono cellule che proteggono il corpo. Il suo sistema immunitario è quindi più vulnerabile e incline allo sviluppo di malattie infettive. Se si ripetono, potrebbe trattarsi di stress cronico.
- Disturbi alimentari : di fronte allo stress, il gatto può presentare disturbi alimentari radicalmente opposti. Alcuni perderanno l'appetito e si rifiuteranno di mangiare. Altri non saranno in grado di impedire a se stessi di mangiare compulsivamente e vomitare tutto subito.
- La comparsa di toc (disturbo ossessivo-compulsivo): il gatto pauroso e stressato può sviluppare toc, come un comportamento iperattivo improvviso e ripetuto, gesti ripetuti senza fermarsi, può stare fermo per ore, correre dietro la coda o addirittura toccare un oggetto per diversi minuti.
- Rifiuto delle carezze : il gatto stressato molto spesso cerca di sfuggire al contatto, in particolare alle carezze. Se insisti, potrebbe essere aggressivo e avvisarti puntando indietro le orecchie.
Quali sono le cause dello stress nei gatti?
Identificare le cause dello stress nei gatti può richiedere tempo. Tuttavia, è importante ricercarli, poiché solo risolverli aiuterà il tuo animale domestico a sentirsi meglio.
Mentre le cause possono essere molte e molto varie, ecco le più comuni:
- La convivenza tra più gatti : al gatto piace avere il suo territorio e le sue abitudini. Se non ci è stato abituato, non apprezza la convivenza con altri individui.
- L'arrivo di un nuovo animale o di un bambino in casa : il gatto può sentirsi disturbato se un nuovo "intruso" entra nel suo territorio e vi si stabilisce.
- Ricevere ospiti : la presenza di ospiti nella tua casa sconvolge il territorio naturale del tuo gatto. Alcune persone possono viverlo male e stressarsi, isolarsi o essere aggressivi.
- Cambio di territorio : il tuo gatto può orientarsi grazie al suo territorio, che deve essere rassicurante per lui. Quando c'è un cambiamento, come una mossa o un avvertimento temporaneo mentre sei via, può esprimere stress. Lo stesso vale per qualsiasi disturbo all'interno del suo territorio, come lavori o riqualificazioni, ecc.
- Un cambiamento nella dieta : il gatto apprezza la regolarità alimentare. Pensare di renderlo felice variando i suoi menù è un errore; al contrario, rafforza la sua ansia. Dagli cibo di qualità, principalmente sotto forma di crocchette e non cambiare se gli va bene.
- Scarsa distribuzione del cibo : il gatto apprezza diverse piccole razioni al giorno. Se gli dai da mangiare solo una o due volte al giorno, potrebbe essere stressato per paura di perderlo.
- Trasporto in auto : il tuo gatto potrebbe avere difficoltà a sostenere il trasporto in auto. Questo disturbo può essere spiegato dalla cinetosi o dall'associazione di questi viaggi con un evento spiacevole, come una visita dal veterinario.
- Malattia : lo stress può essere anche conseguenza di malattie o sofferenze.
Quali sono le conseguenze dello stress nei gatti?
Il gatto può sperimentare uno stress transitorio naturale a causa di uno qualsiasi di questi disturbi. Non c'è niente di cui preoccuparsi. Tuttavia, se noti che queste situazioni e questi disturbi comportamentali sono ricorrenti e il tuo animale domestico sembra vivere in una sensazione di costante preoccupazione o ansia, è importante consultare rapidamente il veterinario.
La vescica è un organo importante in caso di stress, da qui il frequente comportamento impuro. Lo stress cronico può quindi favorire lo sviluppo di disturbi urinari. Inoltre, a causa della sovrapproduzione di cortisolo nell'organismo dovuta allo stress, il sistema immunitario del gatto diventa più fragile e sensibile alle malattie infettive.
Come avrai capito, lasciar entrare lo stress è pericoloso per la salute del tuo animale domestico. È importante trovare rapidamente una soluzione per alleviarlo, prima che il disturbo sia installato troppo in profondità.
Come alleviare lo stress nei gatti?
Quando noti i primi sintomi di stress nel tuo gatto, consulta subito il veterinario.
In primo luogo, il veterinario si assicurerà che il tuo gatto non sia malato o ferito. Se è in buona salute, sospetterà un'origine comportamentale.
Il tuo veterinario può quindi aiutarti a trovare le fonti dell'ansia del tuo gatto o indirizzarti a un veterinario comportamentale. Questo approccio aiuta a mettere in atto misure o trattamenti adeguati per alleviare lo stress.
Il trattamento con integratori alimentari naturali o feromoni lenitivi può essere utilizzato per ridurre l'ansia del tuo gatto. Se il tuo veterinario lo ritiene necessario, può prescrivere trattamenti farmacologici.
Le giuste azioni da adottare
Allo stesso tempo, ti consigliamo di adottare le giuste azioni per ridurre lo stress del tuo animale domestico, o almeno per non peggiorarlo.
- Dagli diverse piccole razioni di cibo al giorno se l'ansia è legata al cibo. Sii regolare e presenta sempre la stessa dieta, preferibilmente di qualità per coprire le sue esigenze nutrizionali quotidiane.
- Non punirlo quando mostra il suo stress per non peggiorare le cose.
- Tenere sempre a disposizione acqua fresca per alleviare i rischi urinari.
- Lascia giochi, tiragraffi, spazi per nascondersi e per appollaiarsi in alto.
- Prenditi il tempo per giocare con lui e dedicagli del tempo, sia che sia solo o che il suo stress sia dovuto all'arrivo di un nuovo animale o di un bambino.
Dai al tuo animale il tempo di adattarsi a ogni cambiamento. Sii paziente e prendilo gradualmente per evitare di disturbarlo.