Le crisi epilettiche nei cani sono spesso impressionanti e non è sempre facile sapere come reagire. Cause, sintomi, trattamento, prevenzione, i nostri specialisti rispondono a tutte le tue domande per aiutarti ad affrontare meglio questi eventi.
Cos'è l'epilessia nei cani? Quali sono le cause?
L'epilessia è una malattia causata da disturbi funzionali del cervello. Si manifesta con convulsioni, la maggior parte delle quali convulsive. Affinché a un cane venga diagnosticata l'epilessia, deve aver avuto diversi attacchi. Non sono gli attacchi in se stessi che sono pericolosi per l'animale, ma la loro ripetizione.
Esistono tre forme di epilessia e diversi tipi di crisi.
Epilessia strutturale, intracranica, secondaria o sintomatica
Questa è un'anomalia strutturale nel cervello del cane che può svilupparsi a qualsiasi età. Questa forma può avere diverse origini, come ictus, difetti alla nascita, tumori, lesioni cerebrali o infiammazioni del cervello. Quando è colpito, il cane tende a mostrare altri sintomi, tra cui difficoltà di coordinazione e locomozione.
Epilessia reattiva, encefalopatia extracranica o reattiva
È un'anomalia del sangue i cui effetti influenzano il funzionamento del cervello e che può verificarsi a qualsiasi età. Può essere la conseguenza di ipoglicemia, presenza di un prodotto tossico nel sangue o anche insufficienza renale o epatica.
Epilessia essenziale, primaria o idiopatica
Le cause di questa forma di epilessia sono difficili da identificare poiché si tratta solo di un funzionamento anormale del cervello. Tuttavia, rimane il più comune e colpisce quasi il 5% dei cani. Si manifesta negli animali di età compresa tra 6 mesi e 5 anni e può essere ereditario o genetico; tende a colpire in particolare alcune razze. Si dice che sia essenziale o primario perché il cane generalmente non presenta alcuna causa identificata.
I diversi tipi di crisi epilettiche
Convulsioni generalizzate: sono dovute ad attività elettrica anormale all'interno del cervello che colpisce l'intero corpo dell'animale. Le crisi generalizzate si verificano più frequentemente nel contesto dell'epilessia essenziale. Da cane a cane, i segni sono variabili e possono essere accompagnati da convulsioni. Esistono due forme:
- Le crisi generalizzate, o crisi epilettiche da grande male , sono le più comuni. Sono molto impressionanti, ma non feriscono l'animale. Il cane inizia a perdere conoscenza e cade in posizione sdraiata di lato. Passa quindi attraverso una fase tonica dove si irrigidisce e una fase clonica dove è agitata, ipersaliva ed è scossa da spasmi. Quest'ultima fase non dovrebbe superare i 5 minuti con il rischio di presentare gravi conseguenze per l'animale; è quindi imperativo accompagnarlo al più presto dal veterinario. Il cane può, in questa occasione, emettere feci o getti di urina in modo incontrollato. Dopo il sequestro il cane è molto stanco e può avere un'andatura barcollante, essere un po 'disorientato e molto affamato e assetato.
- Le convulsioni generalizzate non convulsive, o convulsioni petit mal , consistono in un'improvvisa perdita di tono muscolare che fa cadere il cane e una breve assenza sotto forma di perdita di coscienza per alcuni secondi.
Convulsioni parziali o focali: questa è una disfunzione di un gruppo di neuroni nel cervello. Queste crisi possono manifestarsi in diverse forme a seconda della regione del cervello colpita. Possono influenzare il sistema nervoso vegetativo, il comportamento dell'animale o la sua attività motoria. Distinguiamo:
- Convulsioni semplici: l'animale non perde conoscenza. Inoltre, i sintomi colpiscono solo un lato del suo corpo.
- Convulsioni complesse: l'animale perde più o meno conoscenza. Il suo sguardo è alterato, può avere movimenti involontari o abbaiare senza una ragione apparente.
Le frequenze delle crisi
Le crisi possono avere frequenze diverse:
- Isolato: il cane ha un attacco in meno di 24 ore.
- Raggruppati: il cane ha almeno due crisi epilettiche nell'arco di 24 ore.
- Continuo: il cane ha una serie di convulsioni continue, a volte senza essere in grado di riprendere conoscenza. Queste crisi sono molto gravi e devono essere fermate urgentemente dal veterinario.
Quali sono i sintomi dell'epilessia nei cani? Come diagnosticare?
Da un cane all'altro, le manifestazioni delle crisi epilettiche possono variare. Sfortunatamente, questa malattia tende a progredire nel tempo. Quindi, se i primi attacchi a volte passano inosservati, la loro frequenza aumenta nel corso degli anni. È la ripetizione delle crisi che presenta un carattere pericoloso.
È difficile per un veterinario assistere a una crisi epilettica perché non dura ed è puntuale. Spetta quindi a te osservare attentamente il tuo cane quando si verifica il sequestro per dargli un resoconto dettagliato degli episodi.
Ci sono tre fasi in una crisi epilettica:
- La fase che precede la crisi: il cane si lecca i baffi, cammina senza motivo, saliva, urina o vomita, mostra i suoi segni di stress e preoccupazione. Questa fase a volte dura poche ore o anche diversi giorni.
- La fase di crisi: il cane ha le convulsioni, si irrigidisce, cade e getta indietro la testa. Può tremare, vomitare, abbaiare, gemere, sbavare, respirare velocemente e / o con difficoltà, avere movimenti involontari. Questa fase dura da 1 a 5 minuti.
- La fase successiva al sequestro: il cane è immobile, quindi spesso ha difficoltà ad alzarsi. Molto stanco, può avere difficoltà a muoversi e controllare i suoi movimenti, può improvvisamente essere molto affamato e assetato e può talvolta essere temporaneamente cieco. A seconda dell'intensità dell'attacco, può durare pochi minuti o diversi giorni.
Per essere diagnosticato, sarà necessario un esame del sangue per rilevare eventuali infezioni o disfunzioni. Il veterinario può anche eseguire una risonanza magnetica, una TC o un EEG. In assenza di un'anomalia rilevata, la diagnosi passerà all'epilessia primaria o essenziale.
Quali sono i possibili trattamenti?
L'epilessia secondaria può essere trattata relativamente facilmente. Il tuo veterinario ti presenterà le soluzioni ed eseguirà i trattamenti e gli interventi necessari per il recupero del tuo cane.
D'altra parte, non è possibile curare l'epilessia primaria. Tuttavia, può essere trattato per alleviarlo e ridurne l'intensità, la durata e la frequenza. Il trattamento viene quindi somministrato per tutta la vita in modo che l'animale ritorni a un'esistenza quasi normale.
Il trattamento dell'epilessia primaria è formulato sulla base di molecole con proprietà sedative. Sfortunatamente, gli effetti collaterali sono comuni, dalla sonnolenza alla debolezza muscolare all'avvelenamento del fegato. Questo tipo di trattamento richiede quindi un monitoraggio regolare mediante esami del sangue. Ad ogni modo, è prescritto per fasi, al fine di controllare il modo in cui il cane reagisce ad esso e per abituarlo dolcemente.
È possibile alleviare il proprio cane con piante con proprietà sedative in modo da sostituire il trattamento se scarsamente tollerato o integrarlo se insufficiente. Tuttavia, cerca sempre il consiglio del tuo veterinario.
Il tuo cane può vivere a lungo, anche se ha l'epilessia. Basta dargli le cure giuste, intervenire prontamente quando necessario e monitorarlo durante gli attacchi in modo che non si ferisca.
Come prevenire l'epilessia nei cani?
Le giuste azioni in caso di crisi
Prevenire una crisi è difficile, ma è possibile adottare le giuste azioni per garantire il benessere del proprio animale non appena si manifesta. Ecco i nostri consigli.
- Niente panico: è impressionante, ma il tuo cane non soffre. Quindi mantieni la calma.
- Non intervenire durante il sequestro: non toccare il tuo cane in crisi e non cercare di trattenergli la lingua. Non solo non può ingoiarlo, ma soprattutto ti morderà.
- Limita gli stimoli che possono prolungare il suo stato di eccitazione neuronale: spegni schermi, luci, musica. Tenere i bambini lontani ed evitare il rumore per mantenere la stanza il più silenziosa possibile. Non parlare con il tuo cane, deve rimanere calmo, anche durante la fase di recupero.
- Proteggi l'area: assicurati che nulla nelle vicinanze possa ferirla. Posiziona i cuscini per proteggerlo se si trova vicino a mobili e assicurati che non cada dal letto o dal divano.
- Cronometrare le crisi: oltre i 5 minuti di convulsioni o se le crisi si susseguono senza guarigione, chiamare urgentemente il veterinario.
- Non esitare a filmare un attacco e poi mostrarlo al tuo veterinario.
Le azioni giuste su base quotidiana
Su base giornaliera, limita i trigger.
- Evita tutto ciò che può causare stress, affaticamento o fonti di calore. Portalo fuori e nutrilo a orari prestabiliti ed evita gli sconvolgimenti e i cambiamenti della sua vita quotidiana. All'interno della casa, favorisci la calma.
- Somministrare il trattamento a orari prestabiliti, senza dimenticare, senza modifiche o interruzioni.
- Fai attenzione alle sue crisi: annota date, orari, durate e qualsiasi cosa importante.