La calendula ( Calendula officinalis ), meglio conosciuta con il nome di calendula in cosmetica ed erboristeria, è una pianta luminosa "che segue il sole" se ci atteniamo alla sua origine latina solsequium . Rinomata anche per le sue proprietà repellenti contro vari parassiti degli orti, la calendula ha una doppia ragione per trovare il suo posto in giardino.
Calendula contro i disturbi della pelle
La Calendula officinalis è una pianta annuale della famiglia delle Asteraceae, alta tipicamente tra i 30 ei 50 cm, con fusti eretti e foglie lanuginose, spesse, di colore verde chiaro. I fiori formano capolini giallo-arancio estremamente luminosi con un nucleo generalmente più scuro.
La sua cultura è la più facile da avere successo poiché la calendula viene seminata direttamente in loco ad aprile e si risemina da un anno all'altro, a rischio di apparire ovunque nel giardino in modo subspontaneo, offrendo un lungo fioritura ininterrotta dall'inizio dell'estate fino al gelo.
La calendula ( Calendula arvensis ) è la forma selvatica della calendula, con proprietà identiche, ma la sua presenza in campagna è diventata rara.
I fiori di calendula contengono carotenoidi tra cui licopene, xantofille, mucillagini, fitosteroli, un'essenza aromatica e saponosidi, per non parlare dei composti triterpenici e dei flavonoidi che gli conferiscono la sua azione antibatterica, antinfiammatoria e antimicotica.
Le virtù medicinali della calendula
Sono le virtù lenitive e calmanti dei fiori di calendula che la rendono famosa in erboristeria, in particolare per curare e purificare ustioni e scottature solari oltre a molti disturbi della pelle: congelamento, dermatite da pannolino nei neonati, piccole ferite, acne, eczema , eccetera. Viene anche usato contro la congiuntivite e l'infezione da lievito vaginale.
Nel collutorio, la calendula tratta le piccole infiammazioni della bocca come le afte.
In caso di disturbi mestruali, la calendula, utilizzata internamente, mostra proprietà emmenagoghi che consentono di rendere le regole meno dolorose e più regolari.
La calendula allevia anche l'infiammazione dell'apparato digerente eliminando i rifiuti dal corpo mediante un sano funzionamento del fegato e della cistifellea.
La calendula può essere acquistata in farmacia, erboristeria o negozi di prodotti naturali. Viene presentato e utilizzato in diversi modi:
- infuso: 2 g di fiori secchi / 150 ml (3 tazze massimo / giorno), in infusione da 6 a 10 minuti, per disturbi mestruali e digestivi
- in decotto: 50 g di fiori secchi / 50 cl (da 2 a 3 tazze massimo / giorno), bollire 2 minuti, e lasciare in infusione 10 minuti, per usi esterni sulla pelle, in bagni oculari o bocca, come gargarismi,
- in estratti liquidi o tintura madre, secondo le istruzioni del farmacista, per usi esterni,
- in crema e unguenti con estratto di Calendula, da applicare sui disturbi della pelle,
- in omeopatia la Calendula officinalis è disponibile in granuli per indicazioni in dermatologia, stomatologia, oftalmologia e ginecologia: dosaggio secondo le indicazioni del farmacista.
- in macerato oleoso per un'applicazione cutanea antinfiammatoria, cicatrizzante e lenitiva locale. Per prepararlo da soli, mettete in un barattolo 500 g di fiori freschi ricoperti con 75cl di olio d'oliva e lasciate macerare al sole per almeno 3 settimane prima di filtrare.
Calendula in cucina
Il fiore di calendula è commestibile e porta un tocco di colore per decorare insalate e altre preparazioni fredde. Fu utilizzato a lungo come colorante alimentare rendendo più gialli formaggi e burri.
In termini di gusto, i fiori di calendula non ne hanno che siano degni di interesse culinario.
L'uso delle piante per la guarigione deve essere fatto chiedendo prima il consiglio di un medico, farmacista o erborista. Le donne incinte, le persone con malattie croniche e gravi o che assumono farmaci, dovrebbero consultare un medico prima dell'automedicazione che può causare effetti collaterali, comprese le interazioni farmacologiche.