Il Cardamomo ( Elettaria cardamomum ) appartiene alla famiglia delle Zingiberaceae. Questa pianta aromatica di origine tropicale, più in particolare che ci arriva dal sud dell'India dove è parte integrante della cucina locale, è coltivata oggi in tutte le zone tropicali che vanno dal Centro America al sud-est asiatico. . Tuttavia, il cardamomo verde è conosciuto in Europa sin dal Medioevo, anche se l'antica Roma lo aveva già apprezzato e Babilonia lo aveva scoperto nel 700 a.C.
Cardamomo, digestivo e tonico
L'Elettaria cardamomum è una pianta erbacea perenne che può raggiungere da 2 a 3 m il cui rizoma carnoso produce fusti alti sterili e più corti fertili: questi ultimi danno fiori bianchi, colorati rosa e blu, che lasciano il posto a frutti a forma di Capsule gonfie piene di semi scuri molto profumati.
Quando i frutti vengono raccolti, essiccati e conservati chiusi, i semi all'interno mantengono il loro potere aromatico. Frutta e semi sono usati tradizionalmente.
I semi contengono un'essenza aromatica ricca di canfora, borneolo, pinene e carvone.
Le virtù del cardamomo nella medicina ayurvedica
In India, la medicina ayurvedica utilizza da millenni il cardamomo per curare disturbi digestivi, bronchiti e asma. In Cina veniva utilizzato per curare malattie intestinali, diarrea e dissenteria. Nel Medioevo un farmacista di Tours le attribuì proprietà diuretiche.
Riconosciamo oggi nel cardamomo proprietà carminative, che consentono di evacuare i gas intestinali, nonché un'attività benefica nei disturbi digestivi (indigestione, flatulenza, coliche, dispepsia di origine nervosa…).
In caso di alitosi, è efficace la tradizione asiatica di masticare pochi frutti di cardamomo: l'alito si purifica ei denti sono più bianchi.
I dolori dovuti a dolori muscolari o problemi digestivi possono essere calmati anche da massaggi con olio essenziale di cardamomo. Può essere somministrato anche per via orale per le sue proprietà antispasmodiche e come tonico digestivo.
Il cardamomo può essere acquistato in farmacia, erboristeria o in negozi esotici o naturali. Viene presentato e utilizzato in diversi modi:
- infuso: 2 cucchiaini di cardamomo essiccato / 50 cl (1 tazza dopo il pasto - da 2 a 3 tazze massimo / giorno), lasciare in infusione 10 minuti,
- in decotto: 2 cucchiaini di cardamomo essiccato / 50 cl (1 tazza dopo il pasto - da 2 a 3 tazze massimo / giorno), far bollire 10 minuti, e lasciare in infusione per il tempo
- in olio essenziale, per via orale contro i problemi digestivi, 2 gocce diluite in un cucchiaino di miele, 3 volte / giorno; per via cutanea contro i dolori, da 3 a 5 gocce miscelate con un cucchiaino di olio vegetale, 3 applicazioni / giorno,
- in tintura, secondo le istruzioni del farmacista,
- nella masticazione: un frutto da masticare dopo ogni pasto.
La pianta in cucina
Il cardamomo non è piccante ma il suo gusto è fortemente marcato. Fa parte della cucina tradizionale indiana, ma condisce anche piatti del Medio Oriente, del sud-est asiatico e del Nord Europa.
Profuma la pasticceria in India, ma anche il caffè nel mondo arabo e il tè tra gli asiatici. Con il cioccolato fondente forma anche un abbinamento perfetto.
Nei paesi nordici, dalla Gran Bretagna alla Scandinavia, fa parte degli ingredienti di torte, crostate, pan di zenzero, vin brulè e persino salumi.
Aggiungi un po 'di cardamomo a una macedonia o una composta e apprezzerai la nota sottile che porta.
Le ricette al curry e le carni in salsa supportano molto bene questa spezia che si sposa bene con pollame e agnello, soprattutto se accompagnati da verdure come carote, zucchine e melanzane.
In India, più in particolare nel Kerala dove ha origine, il cardamomo è fondamentale: entra nella composizione di miscele di spezie come il garam masala o il pan masala.
Cardamomo per il benessere
Per alleviare i dolori legati ai dolori muscolari, come sopra indicato, sono utili i massaggi a base di olio essenziale di cardamomo.
L'uso delle piante per la guarigione deve essere fatto chiedendo prima il consiglio di un medico, farmacista o erborista. Le donne incinte, le persone con malattie croniche e gravi o che assumono farmaci, dovrebbero consultare un medico prima dell'automedicazione che può causare effetti collaterali, comprese le interazioni farmacologiche.