Ancora oggi, vedere un gatto nero è considerato da alcuni un cattivo presagio. Questa credenza, sebbene aneddotica nel XXI secolo, si basa su una lunga storia di superstizioni che risale a tempi antichi e in particolare al Medioevo, l'epoca della "caccia alle streghe".
Scopriamo insieme l'origine di questa tradizione e perché il gatto nero ancora non ci lascia indifferenti - nel bene o nel male - al momento di Halloween in particolare ...
Una storia molto vecchia
La diffidenza nei confronti dei gatti neri era già presente nell'antico Egitto! Sebbene gli egiziani adorassero i gatti, il colore nero era anche associato alla morte e al lutto per loro. Pertanto, i gattini neri erano disapprovati e segni di sfortuna in arrivo.
Nell'impero romano, dopo l'istituzione del cristianesimo come religione di stato, il gatto perse il suo potere divino e divenne una creatura malvagia nell'immaginario popolare. Più tardi, nel Medioevo, il gatto nero era considerato l'incarnazione del diavolo ed era associato alla stregoneria e alla magia nera. Infatti, nelle cerimonie orchestrate dalle sette eretiche, un gatto nero veniva offerto in sacrificio al diavolo. Mentre i satanisti adoravano questo animale, vedendolo come l'incarnazione del loro padrone Satana!
I maghi e le streghe, dal canto loro, amavano circondarsi di gatti con i quali dicevano di condividere i loro poteri: durante le notti di Sabbath, cerimonie in cui si svolgevano rituali e sacrifici, il demone era rappresentato da un gatto nero. Questi culti pagani rappresentavano un pericolo per il cristianesimo, è naturale che i gatti neri fossero perseguitati come le streghe, poiché si diceva addirittura che potessero assumere le sembianze dell'animale!
Il gatto nero presagio di morte
Oltre ad essere associato alla stregoneria e ai riti satanici, il gatto nero è visto in diverse culture come un presagio di morte. Esistono molte leggende su questo argomento, come quella di Gaufrid, inquisitore di Carcassonne, che fu trovato morto nel suo letto con due gatti neri. O la leggenda del Dent du chat, tradizionalmente raccontata in Savoia. Questo racconta la storia di un pescatore che ha catturato un gattino nero nelle sue reti. Dopo averlo portato a casa per il gatto per liberare la casa dei topi, quest'ultimo ha strangolato tutta la sua famiglia!
Tutte queste superstizioni hanno ispirato alcuni autori, come Edgar Allan Poe che ha scritto il fantastico racconto "Le Chat Noir". In questa storia, l'animale è un simbolo di perversità e follia, rappresenta il "demone" che rode il narratore ... E la cattiva reputazione del gatto nero non si ferma in Europa: in Giappone, la "Leggenda del gatto vampiro "racconta che una giovane ragazza promessa al figlio dell'Imperatore fu uccisa da un grosso gatto nero nel sonno. Infine, leggende di marinai hanno riferito che gettare un gatto nero in mare rischiava di far arrabbiare gli elementi.
Altre credenze sul gatto nero
Nonostante questo cupo ritratto che abbiamo appena dipinto del gatto nero, ci sono alcuni miti positivi al riguardo. Ad esempio, un mito bretone vuole che ogni gatto nero abbia necessariamente un camice bianco, che avrebbe il potere di portare fortuna a chiunque riesca a strapparlo.
Nel Medioevo, sebbene l'animale fosse odiato, i suoi testicoli erano usati in farmacopea per l'intreccio di elisir destinati a far sparire il dolore, o addirittura a spaventare i demoni. Le superstizioni che circondano il gatto nero sembrano tutte più eccentriche e contraddittorie dell'altra ... Ma il fatto più paradossale sta in una credenza africana: tra i Bantus, il gatto - qualunque sia il suo colore - è l'unico animale non essere sospettato di stregoneria! D'altra parte, in Europa, i miti sulla natura malvagia del gatto nero erano così persistenti che la sua riabilitazione fu lunga e tardiva: non fu realmente introdotto nelle case fino al XIX secolo. Da,ha molti seguaci e alcuni allevatori si sono persino specializzati in razze di gatti dal mantello nero come il Bombay, apprezzato per la sua somiglianza con una pantera nera in miniatura!
Credito fotografico 1: M.Christian