La clamidia è una malattia infettiva dei gatti causata da batteri della famiglia della clamidia e che causa problemi agli occhi e alle vie respiratorie . Sebbene i sintomi siano facilmente riconoscibili, non sono specifici di questa condizione perché sono simili a quelli del comune raffreddore. Questa è una malattia contagiosa difficile da trattare e il vaccino esistente può solo alleviare i sintomi poiché i batteri persistono all'interno delle cellule del corpo.
Cause della clamidia felina
Il batterio che causa la clamidia si trasmette per contatto diretto con un animale malato , motivo per cui i gatti che hanno accesso all'aria aperta e che vivono in comunità sono più esposti ad esso. Colpisce principalmente i gattini tra 5 settimane e 3 mesi e i giovani gatti fino a 1 anno di età. Tuttavia, tutti i gatti possono essere infettati indipendentemente dalla loro età. Questa malattia, sebbene raramente fatale, rimane problematica a causa della sua natura permanente , in particolare nelle case con diversi gatti. Infatti, anche dopo il recupero, il corpo del gatto rimane portatore dei batteri e sono possibili ricadute in caso di stress fisico o psicologico.
Sintomi della clamidia felina
La clamidiosi felina si manifesta principalmente con congiuntivite persistente accompagnata da diversi sintomi:
- arrossamento e gonfiore delle palpebre,
- secrezione dagli occhi e dal naso,
- starnuti,
- tosse secca.
Spesso, la congiuntivite inizia con un occhio prima di colpire entrambi gli occhi e talvolta il gatto ha difficoltà a tenerli aperti a causa del gonfiore. L'occhio può essere molto rosso e la secrezione può essere purulenta. Il gatto colpito di solito mostra segni di affaticamento, perdita di appetito e talvolta febbre .
Quando la malattia non viene rilevata in tempo, possono verificarsi complicazioni nei polmoni, nel cuore e nei reni. Alcuni animali portatori possono avere problemi riproduttivi come infertilità e aborti spontanei.
Diagnosi di clamidia felina
La semplice osservazione clinica non è sufficiente per diagnosticare la clamidia, poiché è difficile a prima vista distinguerla da altre condizioni che possono causare congiuntivite come la corizza, il calicivirus e l'herpes virus. Inoltre, è spesso associato ad altri virus e batteri e risulta essere la causa del 30% dei casi di sindrome del raffreddore comune. Il veterinario dovrà quindi prelevare dagli occhi un campione che verrà inviato ad un laboratorio di analisi per confermare la presenza del batterio.
Una volta stabilita la diagnosi, il trattamento può alleviare i sintomi, ma i batteri non possono essere completamente estirpati dal corpo e il gatto rimarrà portatore della malattia. Alcuni individui, noti come portatori sani, non mostrano segni clinici ma sono comunque contagiosi per gli altri. Sarà necessario un monitoraggio veterinario per monitorare le ricadute.
Trattamento della clamidia felina
Il trattamento per la clamidia consiste nella somministrazione di antibiotici internamente e applicati localmente agli occhi (colliri). È un trattamento pesante e di lunga durata perché le clamidie si localizzano all'interno delle cellule, rendendo difficile la loro completa eliminazione. Quindi il trattamento dovrebbe essere iniziato il prima possibile , prima che i batteri si moltiplichino.
Il trattamento antibiotico deve essere accompagnato da cure igieniche come la pulizia degli occhi e delle croste che si formano lì. Talvolta è necessaria l'attuazione di un trattamento antinfiammatorio per alleviare il dolore e limitare così lo stress dell'animale. Dovrebbero anche essere incoraggiati a mangiare offrendo loro cibi appetibili.
Prevenzione della clamidia felina
Esiste un vaccino contro la clamidia nei gatti , spesso offerto in combinazione con il vaccino contro il tifo - corizza. Non è però una prevenzione efficace al 100% e non cura definitivamente la malattia che, una volta installata, rimane permanente nell'organismo.
Il vantaggio della vaccinazione è quindi quello di ridurre notevolmente il rischio di contaminazione in individui sani e di eliminare la maggior parte dei sintomi nei gatti infetti, consentendo loro di convivere con questa malattia in buone condizioni. È essenziale mantenere aggiornati tutti i vaccini, perché la clamidia è un batterio opportunista che trae vantaggio da un sistema immunitario indebolito.
Questa precauzione è tanto più necessaria se più gatti vivono insieme nella stessa casa . Quindi ricordati di informare il tuo veterinario sull'ambiente, lo stile di vita e la possibile storia del tuo animale per determinare se il vaccino deve essere somministrato.