Il rooibois ( Aspalathus linearis ) o aspalathe, spesso chiamato "tè rosso" non ha nulla a che fare con il tè, né l'origine geografica, né la famiglia botanica; l'unico legame che li unisce è il bel colore rosso del loro infuso.
Rooibos, un antiossidante
L'Aspalathus linearis è un piccolo arbusto cespuglioso, della famiglia delle Fabaceae, alto fino a 2 metri, originario del Sud Africa dove beneficia di condizioni climatiche (calde e secche) e del suolo (acido e povero) perfettamente adattate. alle sue esigenze. Questi sono abbastanza specifici poiché i tentativi di coltivazione in altri paesi sono falliti.
Il suo apparato radicale, esteso e profondo, gli permette di resistere a lunghi periodi di siccità. I suoi germogli eretti portano numerose foglie lineari verde scuro e piccoli fiori gialli compaiono in primavera e per tutta l'estate. Successivamente si forma un baccello contenente un solo seme.
Sono le parti aeree della pianta che vengono utilizzate dopo essere state tagliate, pigiate e fermentate. La fermentazione aumenta il contenuto di quercetolo, un ottimo antiossidante, e gli conferisce il colore rosso e il suo gusto caratteristico. Gli altri antiossidanti sono i polifenoli come l'aspalatina (la pianta che ha dato il nome all'unica fonte naturale di questo flavonoide!), La Nothofagina, l'orientina e la luteolina.
C'è anche rooibos verde non fermentato con un infuso di ocra, che contiene ancora più antiossidanti.
Il consumo di infuso di rooibos, il cui sapore è fruttato e dolce, può essere fatto senza rischi poiché la preparazione non contiene caffeina, cosa che non è il caso del tè o del caffè. L'assenza di tannini piace anche alle persone riluttanti all'astringenza del tè.
Le virtù medicinali del rooibos
Sono le virtù antiossidanti del rooibos che lo rendono oggi un successo, poiché sarebbe in grado di rallentare l'invecchiamento e prevenire la comparsa di alcuni tumori, malattie neurodegenerative e cardiovascolari. Il rooibos è stato quindi importato su larga scala dal Sud Africa dalla fine degli anni 90. Tuttavia, nessuno studio clinico può oggi confermare scientificamente tutte queste proprietà.
In Sud Africa, il rooibos è stato utilizzato per secoli dai popoli Khoï per dissetare e curare, ma non è stata trovata traccia di applicazioni medicinali. La sua coltivazione e commercializzazione è iniziata localmente negli anni '30.
Il rooibos avrebbe anche proprietà antiallergiche contro l'asma e le reazioni cutanee, proprietà antinfiammatorie e antisettiche, permettendo di lenire le coliche infantili e il dolore gastrointestinale.
Il rooibos è disponibile solo in forma essiccata naturale o aromatizzata, e viene venduto nei negozi di prodotti biologici e naturali, nei negozi di tè, nelle farmacie e, sempre più, in tutti i negozi di alimentari.
Può essere usato come infuso, caldo o freddo: circa 2 go 1 cucchiaino di rooibos essiccato / 150 ml (3 tazze massimo / giorno), lasciando in infusione per 5 minuti. Puoi aromatizzarlo secondo i tuoi gusti (limone, menta, verbena, vaniglia ...), aggiungere latte, miele, ecc.
Altre piante vicine al rooibos
Anche in Sud Africa, altre piante antiossidanti e prive di caffeina vengono coltivate per il consumo come infuso localmente ... fino a quando le richieste degli occidentali non saranno forse troppo urgenti!
Honeybush ( Cyclopia spp. ) Chiamato anche "honey bush", appartiene anche alla famiglia delle Fabaceae. La pianta, povera di tannino, cresce nel sud del Sud Africa e contiene molti polifenoli antiossidanti. I suoi fiori profumano di miele e il suo sapore è vicino al rooibos, anche un po 'più dolce.
Anche il tè Bush ( Athrixia phylicoides ) noto come "cespuglio del tè" fa parte della famiglia delle Fabaceae. Cresce nella parte orientale del Sud Africa, si presenta come un piccolo cespuglio con fiori viola. Senza caffeina ma ricco di antiossidanti, si beve come il tè, nel suo paese di origine.
L'uso delle piante per la guarigione deve essere fatto chiedendo prima il consiglio di un medico, farmacista o erborista. Le donne incinte, le persone con malattie croniche e gravi o che assumono farmaci, dovrebbero consultare un medico prima dell'automedicazione che può causare effetti collaterali, comprese le interazioni farmacologiche.
(credito fotografico, tranne 2: Winfried Bruenken (Amrum) - Opera propria - CC BY-SA 2.5)
