Tutti gli organismi viventi sono divisi in 5 gruppi tra cui il regno vegetale, Plantae , che riunisce soggetti botanici classificati come albero genealogico secondo le loro caratteristiche comuni da un punto di vista scientifico. Accanto al nome botanico, latino o scientifico è stato attribuito un nome comune o vernacolare, più spesso utilizzato nel linguaggio quotidiano ma che non offre il rigore scientifico del primo e può anche creare confusione. Vediamo come navigare.
Classificazione e nomenclatura vegetale
Famiglia botanica
Tutto inizia con la classificazione delle piante in famiglie, dall'osservazione degli organi riproduttivi. Tuttavia, le recenti scoperte sul DNA hanno messo in discussione e continuano a scuotere questo cosiddetto metodo di classificazione "classico".
La classificazione APG (1998), effettuata dal Angiosperms Phylogeny Group, le è successa prima di essere sostituita dalla classificazione filogenetica APG II (2003), poi dalla classificazione filogenetica APG III (2009) e la più recente, la classificazione filogenetico APG IV (2016).
Come possiamo vedere, tutto si evolve in base al progresso delle scoperte scientifiche sugli esseri viventi. E le controversie tra i botanici sono permanenti ... Per questo motivo, è comune scoprire che una pianta a volte viene collocata in una famiglia botanica e altre volte verrà classificata in un'altra famiglia rispondendo a una nuova classificazione delle famiglie.
La cipolla, ad esempio, fa da tempo parte della famiglia delle Alliaceae scomparsa dalle ultime classificazioni per essere sostituita da quella delle Amaryllidaceae.
Il nome di una famiglia di solito termina con "aceae" o "acées". Poiché la famiglia unisce un insieme di generi con caratteristiche comuni, scendiamo di un gradino.
Genere botanico
Il genere riunisce le specie che hanno molti caratteri comuni, si colloca nella prima variazione della nomenclatura di una famiglia.
Ad esempio, tutti i tipi di prugna, pesca, albicocca, ciliegia, alloro ciliegia sono raggruppati sotto il termine Prunus , il genere in latino.
Il nome botanico del genere è scritto in corsivo con la prima lettera maiuscola.
Specie botaniche
Con la specie, generalmente ben consolidata, si arriva all'unità base della classificazione botanica. La stessa specie raggruppa piante appartenenti allo stesso genere e che presentano più o meno uniformità per portamento, fogliame, frutti e fiori.
Ad esempio, l'alloro portoghese è scientificamente indicato come Prunus lusitanica .
La specie è sempre identificata dai due inseparabili nomi di genere e specie: dopo il nome del genere, il nome botanico della specie viene aggiunto in corsivo senza maiuscola.
Sottospecie botaniche
Una sottospecie presenta una variazione morfologica o genetica, anche una diversa distribuzione geografica. Questa variazione di una specie avviene naturalmente.
Ad esempio, l'alloro portoghese originario delle Azzorre, con foglie più grandi, ha il nome scientifico di Prunus lusitanica ssp. azorica . La sottospecie è rappresentata dall'indicazione "ssp." in minuscolo seguito dal nome della sottospecie in corsivo.
Varietà botanica
La varietà si presenta naturalmente con differenze che consentono di distinguere piante della stessa specie. La struttura botanica di ciascuna varietà è diversa ma è una suddivisione minore di una specie. Inoltre, le varietà possono riprodursi dai loro semi mantenendo le stesse caratteristiche.
Ad esempio, Prunus avium è il ciliegio che viene, tra gli altri, in una varietà chiamata Bigarreautier, Prunus avium var. duracina . Per iscritto, la menzione "var." in minuscolo seguito dal nome della varietà sempre in corsivo.
Cultivar e ibrido
La cultivar designa una varietà coltivata, cioè una pianta ottenuta per selezione orticola. La riproduzione per seme di semi di cultivar risulta in prole non conforme alla pianta madre.
Ad esempio, l'alloro del Portogallo è stato l'origine della creazione di una cultivar con fogliame variegato chiamata Prunus lusitanica 'Variegata' . Il nome che l'allevatore della cultivar dà alla sua creazione è scritto con una lettera maiuscola tra apostrofi dopo il nome botanico.
L'ibrido nasce da un incrocio tra due piante dello stesso genere o della stessa specie. Può essere fatto naturalmente o in laboratorio mediante impollinazione effettuata dall'uomo.
Ad esempio, il prugna di sabbia, Prunus x cistena , nasce da un'ibridazione tra il ciliegio in fiore Prunus cerasifera 'Nigra' e il ciliegio della sabbia Prunus pumila . L'ibrido è riconoscibile per iscritto dalla "x" minuscola posta tra il genere e la specie.
Tutta questa nomenclatura molto strutturata e precisa permette a botanici e giardinieri di riconoscere, identificare, nominare, selezionare e moltiplicare perfettamente una pianta per conservarla. Tutta questa diversità genetica costituisce una grande ricchezza!