Il ruolo principale di un interruttore differenziale è quello di garantire la sicurezza degli occupanti di un'abitazione rispetto all'elettricità. Funge anche da protezione degli elettrodomestici da sovraccarichi elettrici o cortocircuiti. Tutto quello che c'è da sapere su questo elemento obbligatorio ed essenziale del quadro elettrico di una casa.
A cosa serve un interruttore differenziale?
Il ruolo principale di un interruttore differenziale in un circuito elettrico è proteggere gli abitanti dell'abitazione. È lui che rileva tensioni insolite, e in particolare guasti di isolamento, quando una persona utilizza un dispositivo elettrico e interrompe la corrente per evitare ad esempio una folgorazione. Impedisce così alle persone di entrare in contatto con la corrente elettrica quando questa fuoriesce a terra. In un circuito elettrico sicuro, tutti i dispositivi collegati alle prese elettriche devono essere messi a terra. Il GFCI viene utilizzato anche per spegnere i circuiti elettrici della casa in caso di sovracorrente elettrica o cortocircuiti.
L'interruttore differenziale, come suggerisce il nome, reagisce alle differenze di intensità elettrica tra la fase e il neutro di un impianto elettrico che possono provocare incidenti e incendi in una casa. Si parla di sensibilità differenziale dell'interruttore. Quest'ultimo, particolarmente sensibile, deve essere inferiore o uguale a 30 milliampere (mA) per i circuiti elettrici domestici (secondo lo standard NFC 15-100). Questa soglia corrisponde alla soglia di corrente massima dalla quale interviene l'interruttore differenziale.
In breve, l'interruttore differenziale funge da interruttore generale. Per riaccendere l'elettricità in una casa, è sufficiente ripristinare l'interruttore GFCI.
I diversi tipi di interruttore differenziale
Esistono tre tipi di interruttore differenziale:
- l'interruttore differenziale tipo AC: protegge la maggior parte dei circuiti elettrici comuni della casa, come l'illuminazione o le prese elettriche;
- l'interruttore differenziale di tipo A: ha lo scopo di proteggere i circuiti elettrici "specializzati" dell'abitazione, cioè quelli relativi a dispositivi molto avidi di elettricità, ed in particolare dotati di elettronica, come la lavatrice. lavaggio, teglie, ecc.
- l'interruttore differenziale tipo HI, HPI, SI: viene utilizzato per elettrodomestici che non sopportano interruzioni di corrente premature, come ad esempio computer, frigorifero e congelatore o allarme casa.
Un interruttore differenziale può essere monoblocco o adattabile. Entrambi si attaccano a guide metalliche sul quadro elettrico chiamate guide DIN. Il primo prende il posto da due a quattro moduli nel quadro e il secondo è più riservato alle installazioni che richiedono un interruttore differenziale di taglia abbastanza grande.
Quale interruttore differenziale per la mia casa?
L'interruttore differenziale, chiamato anche interruttore differenziale di servizio, viene aggiunto all'interruttore del circuito elettrico generale nel circuito elettrico di una casa. Entrambi sono disposti nel quadro elettrico. L'interruttore differenziale è installato a inizio fila in un quadro elettrico, a monte dei cosiddetti interruttori divisibili, il cui ruolo è quello di proteggere i beni domestici dai pericoli legati alla corrente elettrica.
In una casa di meno di 100 m² è necessaria l'installazione di un unico interruttore differenziale. Oltre i 100 m², sono necessari tre interruttori differenziali.
Un interruttore differenziale è anche caratterizzato dalla cosiddetta "protezione magnetotermica", espressa in Ampere (A). Quest'ultimo viene scelto in base al circuito elettrico fornito: 10A o 16A per un circuito di illuminazione, 16A o 20A per un circuito di prese elettriche.