La peonia officinale ( Paeonia officinalis ) o peonia erbacea non è solo una pianta perenne con fiori ornamentali che rimarrà a lungo nel vostro giardino poiché ha la reputazione di non gradire essere spostata, è anche una pianta usata in erboristeria da allora da molto tempo Ippocrate se ne era già accorto.
La peonia officinale, sedativa e antispasmodica
La Paeonia officinalis , chiamata anche erba casta, rosa santa, rosa reale o erba santa rosa, è originaria dell'Europa meridionale. Viene coltivata principalmente per le qualità ornamentali dei suoi fiori molto grandi con petali rosa cremisi (rossi o bianchi a seconda della cultivar) su cui il giallo dorato degli stami offre un contrasto suggestivo.
Con i suoi fusti da 60 a 70 cm e le sue larghe foglie composte da foglioline divise in segmenti lobati, la peonia non passa inosservata, sebbene nel linguaggio dei fiori esprima modestia e sincerità di sentimenti.
La radice e, in misura minore, i fiori, sono le parti che interessano l'erborista. La radice contiene olio essenziale, paeonol, paeoniflorin, tannini e flavonoidi nei fiori. La paeoniflorina è la sostanza essenziale che conferisce alla peonia le sue virtù.
Virtù medicinali della peonia officinale
Al tempo di Ippocrate (V-IV secolo a.C.) la peonia era utilizzata per curare i disturbi nervosi legati ai genitali femminili. Successivamente, è stato utilizzato per curare epilessia, isteria e convulsioni per le sue qualità antispasmodiche: si sentiva l'inizio di un attacco epilettico, subito è stato necessario mordere e masticare una radice di peonia!
Nella farmacopea francese la radice di peonia rivela proprietà antispasmodiche e sedative, ma anche proprietà antistaminiche, antinfiammatorie e antiulcera.
Vengono inoltre attribuite virtù ormonali, effetti positivi sui disturbi del ciclo mestruale (amenorrea e dismenorrea) oltre a proprietà antibatteriche sulla pelle in particolare (eczema atopico ...).
Attenzione, in caso di gravidanza o allattamento, non consumare peonia officinale in nessuna forma.
La peonia viene acquistata principalmente in farmacia ed erboristeria. Viene presentato e utilizzato in diversi modi:
- infuso: 20 g di radici essiccate / 1 litro d'acqua (da 2 a 3 tazze massimo / giorno), in infusione 10 minuti: da assumere prima di ogni pasto contro il nervosismo,
- in decotto: 20 g di radici essiccate / 1 litro d'acqua (da 2 a 3 tazze massimo / giorno), bollire 15 minuti, e lasciare in infusione 10 minuti: da assumere prima di ogni pasto contro il nervosismo, o da usare sugli impacchi in uso esterno,
- polvere di radice: per lenire il prurito del cuoio capelluto, viene utilizzata come base per realizzare lozioni antiforfora, maschere per capelli, shampoo secchi,
- in omeopatia: i granuli di Paeonia officinalis sono usati per alleviare i dolori intestinali e anali,
- in sciroppo: i fiori di peonia officinale vengono utilizzati nella preparazione di uno sciroppo calmante, in particolare in caso di tosse: da 3 a 4 cucchiai al giorno. Si prepara come un infuso gettando 75 g di fiori secchi in un litro di acqua bollente, che lascerete in infusione per 6 ore. Quindi bisognerà filtrare e poi aggiungere 1,7kg di zucchero e portare a ebollizione.
La pianta in cucina
Le peonie sono completamente commestibili. Potete aggiungere petali di fiori di peonia per decorare un antipasto ma aggiungerli anche ad un'insalata, hanno un gusto abbastanza deciso e possono benissimo accompagnarsi con la rucola, a tal proposito.
Alcune persone cuociono a vapore la peonia come contorno o fanno marmellata o ciambelle con i petali.
L'uso delle piante per la guarigione deve essere fatto chiedendo prima il consiglio di un medico, farmacista o erborista. Le donne incinte, le persone con malattie croniche e gravi o che assumono farmaci, dovrebbero consultare un medico prima dell'automedicazione che può causare effetti collaterali, comprese le interazioni farmacologiche.