Il piede di gatto ( Antennaria dioica ) chiamato anche gnaphale, erba bianca o occhio di cane è una piccola pianta perenne molto resistente, che cresce nelle regioni fredde di altitudine (fino a 2500 m) in Europa, Nord America o in Asia. Stolonifere e tappezzanti, le antenne sono spesso utilizzate come tappezzanti sebbene la loro crescita sia piuttosto lenta.
Le sue foglie a rosetta, grigioverde, spatolate, misurano 4 cm di lunghezza, sono semi-sempreverdi, cotonose e pelose, soprattutto sul dorso dove i peli sono fitti. Le foglie che si trovano sullo stelo sono molto più sottili e parallele allo stelo.
I fiori sono anche soffici teste bianche o rosa pallido. Sono dioiche: i capolini maschili sono bianchi e talvolta rosati, i capolini femminili sono più rosa o addirittura viola con pistilli corti e ricordano la parte inferiore della zampa del gatto… L'impollinazione è fatta dalle farfalle e dal vento. I fiori non sbiadiscono, in quanto tali, sono simili ai fiori immortali e vengono utilizzati anche per realizzare bouquet secchi.
Il piede di gatto ha virtù terapeutiche per curare tosse e disturbi bronchiali: tradizionalmente viene utilizzato nella composizione della tisana "quattro fiori pettorali".
Tuttavia, oggi questa pianta è protetta perché è diventata rara in montagna, e la sua raccolta è quindi regolamentata in alcuni dipartimenti (in particolare Hautes-Alpes).
- Famiglia: Asteraceae
- Tipo: perenne
- Origine: Europa, Nord America, Asia
- Colore: bianco, fiori rosa
- Semina: sì
- Taglio: sì
- Piantagione: primavera o autunno
- Fioritura: da maggio a luglio
- Altezza: da 5 a 25 cm a seconda della specie
Terreno ed esposizione ideali per il piede del gatto
La zampa di gatto si coltiva in pieno sole in un terreno preferibilmente abbastanza ricco, piuttosto acido e ben drenato.
Data di semina, divisione e messa a dimora della zampa di gatto
È in primavera o in autunno che seminerete le antenne sotto una cornice fredda, in vaso.
La divisione Tussock dovrebbe essere intrapresa in primavera o in autunno, proprio come la semina.
Consiglio di manutenzione e cultura del piede di gatto
Durante la semina e durante il primo anno, è meglio annaffiarlo durante i periodi di siccità. Elimina le erbacce in modo che le erbacce non si depositino tra di loro.
Taglia i gambi dei fiori secchi alla base.
Raccolta, conservazione e utilizzo del piede di gatto
Solo nel tuo giardino puoi tagliare i fiori con i loro steli e asciugarli capovolti, al buio, per creare bouquet secchi.
Usa le infusioni pettorali quando hai un'infezione bronchiale o attacchi di tosse.
Malattie, parassiti e parassiti del piede di gatto
Il piede del gatto è molto resistente alle malattie e ai parassiti oltre al gelo (-30 ° C).
Posizione e associazione favorevole del piede di gatto
È una pianta che viene coltivata in giardino roccioso, in tappezzeria, ai margini di aiuole o nelle fessure di un muro, negli interstizi di una pavimentazione.
Varietà raccomandate di Antennaria per la semina in giardino
Ci sono quasi 50 specie in totale ma la più conosciuta è la zampa di gatto ( Antennaria dioica ) con alcune varietà come Antennaria dioica 'Rosea' con fiori rosa, Antennaria dioica 'Nyewoods' , più compatta, con fiori rosa scuro , Antennaria dioica 'Borealis' con fiori bianchi, Antennaria dioica 'Rubra' con fiori carminio ...
Altre specie includono il piede del gatto dei Carpazi, ( Antennaria carpatica ) senza stoloni con fiori marroni, specie di piede del gatto del Nord America ( Antennaria howellii , Antennaria microphylla , Antennaria aromatica ...) .
(credito fotografico: nz_willowherb - CC BY-NC 2.0)