Michel e Bénédicte Bachès , siete un coltivatore di agrumi e avete la più favolosa collezione di agrumi, nella vostra terra a Eus (66).
Inizialmente è stata una scelta deliberata o è stato il risultato di gradite opportunità: raccontaci brevemente come ci sei arrivata?
In origine, mio marito ha rilevato la terra da suo padre, lui stesso un arboricoltore (pesche, albicocche ...), il che spiega la nostra posizione. Ma questo non è necessariamente l'ideale perché fa freddo per gli agrumi, quindi mio marito ha realizzato un vivaio con agrumi ma non solo con una grande diversità di piante (rose, cipressi, cactus…). Io sono arrivato 10 anni dopo, parigino, per niente da metà, e, all'inizio degli anni '90, ci siamo detti che sarebbe stato interessante esplorare un genere, una famiglia botanica e andare a scavare tutto la diversità che nasconde. È quello che abbiamo fatto, abbiamo scelto gli agrumi, il genere Citrus.
Perché ? Perché è una pianta profumata, con magnifici frutti in inverno, una bella pianta abbastanza completa, che dà cibo ... Così a poco a poco, abbiamo abbandonato il resto e sviluppato la "diversità" degli agrumi, che è la nostra parola d'ordine, perché importantissima nella vita, nel vivere. Abbiamo quindi aumentato notevolmente le varietà, continuiamo ad aumentarle, le creiamo, sono tante nel mondo, seminiamo, riguadagniamo, ci scambiamo attraverso i nostri viaggi, i nostri incontri con i ricercatori ... Alcune piante si ibridano da soli, vengono riprodotti, ecc. Quindi abbiamo venduto molte piante di agrumi in tutta la Francia, abbiamo scritto un libro *, ha permesso alle persone di allenarsi. E poi, dopo una decina d'anni, abbiamo avuto molti frutti sui nostri alberi, di una grande diversità di forma, gusto, ecc.Ci siamo chiesti cosa avremmo potuto fare con esso ...
Come si fa a determinare l'uso culinario possibile o più appropriato di questi e questi agrumi? I grandi chef sono i tuoi "ambasciatori"?
Quindi ci siamo messi in contatto con chef che conoscevamo, a cui piacciono molto le piante, come Michel Guérard , Olivier Roellinger , ma niente di più ... E poi un giorno, siamo stati contattati da Vergers Saint Eustache a Parigi, rivenditori in Rungis per la gastronomia, che cercava bergamotto per Alain Ducasse, non riuscivano a trovarne, quindi abbiamo fornito loro alcuni dicendo loro che avevamo tanti altri agrumi: siamo quindi andati a trovarli con una varietà di agrumi per mostrarli, che all'epoca erano rari, mentre oggi è diventato più comune. Ci siamo, la nostra avventura con la gastronomia è iniziata così! A quel tempo, la gastronomia era pronta per scoprire cosa sono gli agrumi. E poi c'è stata la mania per l'Asia, il Giappone ma non è stato facile perché gli chef non sapevano come "domare" questo frutto, ne hanno buttato molto prima, ma hanno visto che il gli aromi c'erano, con l'acido, l'amaro, il succo ... Quindi, all'improvviso, gli agrumi sono stati invitati in cucina, nel salato, nel dolce, abbiamo usato il cedro, ecc. .
È stata una costruzione che abbiamo fatto con loro: siamo vivaisti, dovevamo decidere cosa avremmo piantato, cosa avremmo preferito perché questi sono alberi che richiedono un certo numero di anni, e poi non abbiamo molto spazio, siamo piccoli ... La nostra singolarità sta nel fatto che abbiamo lavorato con gli Chef, sono venuti, hanno assaggiato, siamo andati a conoscerli, a vedere cosa facevano: quello era una costruzione carina ed eccitante. Pertanto, non vendiamo pallet di frutta, vendiamo frutta a determinate persone per le quali è utile per svilupparli nella loro cucina.
Puoi darci una tabella della tua collezione in termini di numero di varietà, età delle piante, tipologie dei prodotti più ricercati, produzione raccolta, ecc ...
Dobbiamo avere più di 1000 varietà, abbiamo piante che vanno dal seme a 25 anni anche di più. Certo, la gastronomia non utilizza tutte queste varietà ma per noi è un serbatoio, per il futuro è la ricerca. Tutto questo su 2,5 ettari. Abbiamo quindi poca quantità, il che non ci consente di vendere al dettaglio.
Commercializzi solo agrumi o è possibile acquistare anche frutta?
No, non possiamo, non abbiamo abbastanza produzione. Abbiamo due grossisti al dettaglio a Parigi, ma direttamente non vendiamo la frutta al dettaglio.
Vendevamo piante di agrumi, ma non lo facciamo più. Abbiamo fermato l'asilo 2-3 anni fa. È troppo pesante, è un lavoro a sé stante, quindi tutte le nostre piante sono per la produzione di frutta.
Come trovi tutti quegli agrumi insoliti e qual è il tuo ultimo "ritrovamento" di agrumi?
Ce ne sono molti ma la famiglia Cédrats ci ha davvero interessato. Si tratta di frutti molto profumati, ne esistono molte varietà, tra cui la mano di Buddha che è originale, sono frutti grandi con buccia spessa dove la corteccia, l'albedo (la parte bianca) trovano molteplici utilizzi , è un frutto un po 'mitico che ha viaggiato, che proviene dall'Asia, che si è stabilito in Medio Oriente, che ha accompagnato le religioni, la religione ebraica, il buddismo (la mano di Buddha), ecc. È un frutto che ha accompagnato gli uomini nella sua storia.
In seguito, anche il caviale di limone ha un'originalità, soprattutto perché la varietà non aveva mai lasciato il suo paese di origine, l'Australia, quando è stata offerta sul mercato europeo: è molto, molto gli agrumi esistono da oltre 2000 anni! In effetti, non abbiamo inventato nulla, abbiamo solo riunito in un unico luogo varietà che esistono in tutto il mondo.
Poi avvengono le ibridazioni, facciamo delle creazioni, i ricercatori le creano ogni giorno in termini assoluti. Abbiamo solo lo sguardo del vivaista che, quando vede una mutazione in un albero si interroga sul suo potenziale interesse, prende il legno e innesta. Osserviamo la natura, come si comporta, vediamo come possiamo sostenerla e cosa possiamo farci. Non abbiamo inventato nulla, la natura inventa da sola, quindi siamo relativamente umili in relazione a questo.
Non teme per il futuro con la crescente influenza delle lobby industriali che vogliono sempre frenare la diversità vegetale e sistematizzare l'uso dei pesticidi?
Ovviamente siamo invasi da lobby. Non appena qualcosa funziona, i produttori vogliono recuperarla, e soprattutto controllare: i semi sono sempre più controllati - di tutti i tipi - e per gli agrumi lo sappiamo. Abbiamo paura, quindi combattiamo, siamo combattenti della resistenza, abbiamo partecipato a gruppi che si sono opposti alle decisioni della Commissione europea per controllare i semi. Devono esserci combattenti della resistenza, ci sono. Il pubblico deve anche accettare di pagare il prezzo del lavoro delle persone, ma il problema è che le lobby industriali riducono i costi per ottenere prezzi ridicoli nella distribuzione di massa (ci si chiede come si possa inoltre remunerare la materia prima. ?). Il che esclude i piccoli produttori che fanno cose meravigliose. Fortunatamente, la resistenza esiste,gruppi di produttori si sono sviluppati, le persone comprano dai produttori - gli chef fanno parte di loro anche se comprano anche all'ingrosso - da persone come noi che fanno ricerca, diversità, qualità, non trattamento, è importante.
Un agrume di grande superficie viene trattato 40 volte l'anno, è veleno. Non appena lo sfruttamento è importante bisogna curare altrimenti non c'è produzione perché sono frutti molto attaccati soprattutto nelle grandi colture. Quindi per non avere a che fare, non dobbiamo essere troppo grandi, dobbiamo favorire le piccole strutture e che i consumatori si impegnino a pagare di più! È un problema globale che riguarda tutta la filiera economica, una diversa visione dell'agricoltura: produrre meno ma produrre meglio, ad esempio con allevamenti di 10 mucche anziché 1000 ... Siamo contrari al sussidio dell'agricoltura. 'agricoltura, non abbiamo sussidi, vogliamo vivere del nostro lavoro, senza rotolare soprattutto sull'oro, ma vivere.
Cosa succederà alla tua collezione quando arriverà il momento del pensionamento?
Stiamo già cercando giovani che vogliano fare lo stesso tipo di lavoro di noi mentre scriviamo la loro storia. Lavoriamo con i giovani, formiamo persone che potrebbero eventualmente subentrare in modo che questa storia si perpetui e possa servire. Oggi stiamo lavorando in questa direzione.
I giardinieri domestici spesso hanno difficoltà a mantenere e conservare il loro albero di limone o arancio: quali consigli di acquisto e consigli di manutenzione daresti loro?
La regola pratica, la cosa principale da sapere è che l'agrume è una pianta che ha bisogno di essere annaffiata molto, tutto l'anno, mentre le persone spesso pensano che sia una pianta del sud che difficilmente ha bisogno di annaffiature. 'acqua. Si tratta però di una pianta subtropicale per cui la Francia è secca: va quindi annaffiata d'estate e d'inverno, almeno una volta alla settimana. In inverno perché ci sono i frutti, con il succo che è la trasformazione dell'acqua da parte della pianta, e poi le foglie evaporano senza annaffiare non terranno, neanche in inverno. Il 90% dei fallimenti dei raccolti è dovuto alla mancanza di acqua.
Quindi devi concimare con un fertilizzante organico - ce ne sono molti - contenente un po 'di azoto affinché la pianta si sviluppi. È quindi necessario nutrire gli agrumi tra marzo e ottobre. Sul nostro sito è possibile scaricare una guida alla manutenzione degli agrumi.
Al momento dell'acquisto è necessario controllare la varietà, la provenienza (Italia, Spagna, Corsica ...) per sapere cos'è il portainnesto perché se sei nella regione di Parigi dove può essere -10 ° C ma tu avere un portainnesto resistente solo a 0 ° C, i tuoi agrumi moriranno. Esistono però agrumi resistenti al freddo: è quindi meglio controllare che il portainnesto sia adatto al proprio clima.
* Agrumi - Come sceglierli e coltivarli facilmente (Edizioni Ulmer - 2002 ristampata nel 2011 - € 15,20)
