Se scopri che il tuo cane sta ingerendo qualcosa, come carta, sporco o tessuto, potrebbe essere pica. Questo disturbo alimentare può avere molteplici cause e comportare rischi per la salute del tuo animale domestico. Quali sono le origini? Come rilevare i sintomi? Come comportarsi? Trova le risposte a tutte le tue domande.
Cos'è la pica?
La pica è un disturbo alimentare caratterizzato dal fatto che il cane ingerisce tutti i tipi di sostanze che non dovrebbero essere mangiate e che non hanno valore nutritivo. Pertanto, il cane può iniziare a ingoiare plastica, pezzi di stoffa, carta, sabbia, terra, pietre, legno, ecc. L'ingestione di feci è anche una forma speciale di pica chiamata coprofagia, ma che viene trattata in modo diverso.
Quali sono le cause della pica?
La pica nei cani può avere diverse origini, le più comuni delle quali sono:
- disturbo digestivo : il tuo cane potrebbe avere un problema digestivo che gli induce a ingoiare tutto ciò che gli viene a portata di mano nel tentativo di alleviarlo o di vomitare. Può essere un'infiammazione dello stomaco o dell'intestino, un parassita o un batterio interno, un corpo estraneo ingerito e bloccato nello stomaco o ad esempio una malattia del pancreas.
- carenza alimentare : se il tuo cane non mangia cibo di qualità, può sviluppare carenze, soprattutto di ferro. Questa mancanza si traduce in una forma di anemia e lento esaurimento del corpo.
- stress, ansia o noia : il cane che vive da solo tutto il giorno quando i suoi padroni escono per lavoro tende ad annoiarsi ea provare stress. Manca di stimoli e cerca di occuparsi o attirare l'attenzione ingoiando tutto ciò che è alla sua portata.
- malattia : alcune malattie inducono il cane a ingerire qualsiasi cosa, come il diabete, alcune forme di cancro o anche la malattia di Cushing.
- età : un cane anziano può sviluppare alcuni disturbi patologici, inclusa la pica. È un effetto segno di senilità.
- conoscere la vita : i piccoli cuccioli imparano a crescere e scoprono il mondo attraverso una fase orale. Ingeriscono di tutto e di più per capire cosa c'è intorno a loro. È quindi normale che un cucciolo giovane attraversi questa fase, ma dobbiamo essere vigili affinché l'animale non ingerisca alcuna sostanza pericolosa. L'educazione della madre aiuta a superarlo, ma l'abitudine a volte persiste.
Quali sono i rischi per un cane con la pica?
Ovviamente, un cane che ingerisce qualsiasi cosa può essere esposto a notevoli rischi per la salute. Questi rischi differiscono a seconda di ciò che viene ingerito:
- il cane rischia disturbi digestivi : può irritare l'apparato digerente, vomitare, avere diarrea, può avere un'ostruzione digestiva, innescare una peritonite o persino perforare un organo digestivo come l'esofago, lo stomaco o intestino.
- il cane rischia di ingerire parassiti : quando mangia erba, terra o sabbia, può inghiottire molti parassiti e batteri che si svilupperanno all'interno del suo corpo.
- il cane può consumare prematuramente i denti : ingerendo determinati oggetti, il cane può danneggiare lo smalto dei denti, ferire le gengive o la lingua o addirittura fratturare alcuni denti.
- il cane rischia di avvelenarsi : il cane può ingerire prodotti tossici, piante trattate o farmaci che rischiano di intossicarlo.
Quali sono i sintomi della pica?
Un cane con la pica tenderà a ingoiare qualsiasi oggetto a portata di mano, che si tratti di terra, legno, sabbia, erba, stoffa, plastica o persino piante. Se mangia i suoi escrementi, parliamo di coprofagia. Questo disturbo può essere associato alla pica nella sua forma globale, oppure essere praticato da solo dall'animale. Ad ogni modo, la coprofagia è diversa e richiede un trattamento appropriato.
Si parla di pica solo quando questo disturbo alimentare è duraturo e quando l'animale ingerisce oggetti; anzi, alcuni si accontentano solo di giocarci o di metterli in pezzi, il che non riguarda la pica, ma un gioco o un desiderio di distruzione.
La diagnosi è difficile, soprattutto quando i proprietari lavorano tutto il giorno e hanno poco tempo da dedicare ai loro animali. Non è infatti facile vedere che oggetti sono stati ingeriti in tua assenza. Tuttavia, in caso di dubbi, è consigliabile consultare il veterinario.
Lo specialista cercherà di capire l'origine del disturbo ponendoti domande sull'esperienza del tuo animale, sulla sua vita quotidiana, su eventuali cambiamenti nella sua routine, ecc. Se nulla suggerisce un disturbo psicologico, si rivolgerà a percorsi medici, perché la presenza di un parassita, una malattia o una lesione interna può essere la causa. Identificare l'origine del disturbo è importante per alleviarlo e per impostare un trattamento appropriato.
Come superare?
Per comprendere meglio l'origine della pica, il veterinario apprenderà alcuni elementi:
- La dieta del tuo animale domestico : è equilibrata, sufficiente in quantità e qualità?
- Prendersi cura del proprio cane : viene sverminato correttamente e regolarmente?
- La vita quotidiana del tuo animale domestico : è spesso solo? Esce regolarmente a fare una passeggiata? Giochi con lui?
- Lo stato psicologico del tuo cane : sembra stressato? È depresso?
A seconda delle risposte e dello stato di salute dell'animale, il veterinario può eseguire diversi esami alla ricerca di parassiti, segni di infiammazione o corpi estranei potenzialmente pericolosi. Questo può includere un esame del sangue, analisi delle feci, endoscopia digestiva, ecografia, ecc.
A seconda dei risultati degli esami, sono possibili diverse soluzioni.
- L' intervento , se un oggetto pericoloso deve essere smaltito dal suo corpo, se una malattia è stata rivelata da pica o se il danno è accertabile su determinati organi.
- Un controllo dei parassiti se sono coinvolti batteri o parassiti.
- Una terapia comportamentale , se nessun disturbo fisico non è verificabile.
Non aspettare di consultare il veterinario, perché l'ingestione di determinati oggetti può costituire un vero pericolo per il tuo cane.
Possiamo prevenire la comparsa della pica nei cani?
Sono possibili diverse soluzioni per evitare la pica nel tuo cane o per alleviarla se ne è affetta:
- Sverminalo molto regolarmente, una volta al mese fino all'età di 6 mesi, poi da due a quattro volte l'anno.
- Dagli una dieta di qualità, equilibrata e ben dosata per evitare la carenza. Se il tuo animale domestico ha un apparato digerente sensibile, opta per crocchette adatte.
- Guarda il tuo animale in modo che non ingerisca alcun oggetto pericoloso.
- A casa non lasciare prodotti pericolosi a portata di mano, soprattutto quando sei lontano.
- Quando lo porti fuori, tienilo il più possibile al guinzaglio e guardalo in modo che non ingerisca nulla.
- Educalo bene in modo che capisca il "no", il "codardo" o il "dare". È importante che il tuo cane sappia cosa non toccare.
- Lascia a disposizione giochi e ossa da masticare in modo che non si annoi e si tenga occupato.
- Dedica del tempo quando sei a casa: portalo fuori, gioca, accarezzalo, ridurrai il rischio di depressione o stress.