Il tetano è una condizione batterica che può colpire tutti i mammiferi, inclusi uomini e cani. Se i casi di contaminazione sono rari oggi, il tetano non è meno formidabile.
Il germe, dopo essere entrato nel corpo, attaccherà il sistema nervoso dell'animale e può provocarne la morte. Impara a riconoscere le aree a rischio di tetano e i segni della malattia.
Cos'è il tetano e da dove viene?
Il tetano è causato dal bacillo del tetano ( Claustridium tetani ), un germe resistente nell'ambiente esterno che produce la tetanoplasmina. Questo batterio può entrare nel corpo attraversando la barriera cutanea, a seguito di una ferita, una puntura, un morso ... Pertanto, una ferita scarsamente disinfettata nei cani può essere fonte di contaminazione da parte del bacillo di tetano, ma può anche verificarsi in occasione di una perforazione (anche piccola) da parte di una spighetta, una spina, un oggetto appuntito, ecc.
Il tetano bacillus ha la particolarità di formare spore che gli permettono di sopravvivere per diversi anni nell'ambiente, soprattutto nel suolo e anche all'interno del tratto digerente degli animali. Queste spore non sono altro che cellule riproduttive che aspettano di entrare in un organismo per svilupparsi. Il tempo di incubazione può variare da 3 giorni a 3 settimane, tra il momento in cui i batteri entrano nel corpo e l'insorgenza dei primi sintomi. In questa fase, il bacillo inizia a produrre tetanoplasmina che influenzerà il sistema nervoso dell'animale: questa è chiamata forma generalizzata.
Buono a sapersi: il tetano non è contagioso ei cani sono relativamente insensibili ai batteri (600 volte meno degli umani e dei cavalli)!
Come può il mio cane contrarre il tetano?
Il tetano bacillus è particolarmente presente nei suoli ricchi di sostanza organica (terreno fertilizzato con letame) e nelle feci animali. Vive di più nelle zone con climi caldi e umidi e vive solo in ambienti privi di ossigeno. In assenza di queste condizioni favorevoli alla sua riproduzione, il germe sopravvive sotto forma di spore resistenti ai disinfettanti convenzionali.
Un cane può teoricamente essere contaminato dal tetano ferendosi o graffiandosi durante una passeggiata in campagna, camminando su un terreno contaminato quando ha una ferita sulle zampe, mordendosi su un oggetto arrugginito (utensile, filo spinato ...) oa contatto con le feci di altri animali. Tuttavia, il bacillo ha bisogno di una porta nel corpo affinché avvenga la contaminazione, non è contaminazione da contatto casuale.
Sintomi del tetano nei cani
Entro 3-20 giorni dall'infezione, iniziano a comparire i segni clinici della malattia. Nella maggior parte dei casi, fortunatamente i meno gravi, il tetano si manifesta in una cosiddetta forma localizzata, cioè che i sintomi si fermano all'ingresso della ferita dei batteri, senza essere (ancora) restituito al sistema nervoso centrale. Possiamo quindi vedere un muscolo o un gruppo di muscoli contrarsi in modo permanente, ad esempio localizzato su un arto in cui una ferita è stata infettata.
Preso nel tempo, questa forma è abbastanza rassicurante e può essere curata in poche settimane, con una possibilità di recupero del 90%. La forma generalizzata, invece, è molto più grave e spesso fatale. I sintomi osservati possono essere numerosi e l'affetto molto doloroso per l'animale. Nella fase intermedia si può osservare una rigidità muscolare e difficoltà locomotorie che suggeriscono l'inizio della paralisi. Le orecchie sono erette sulla testa e gli occhi possono essere retratti nelle orbite a causa della contrazione dei muscoli, la fronte è rugosa, dando un volto caratteristico.
Nella fase avanzata, gravi disfunzioni come mascella bloccata, contrazione dei muscoli respiratori e dell'esofago, aumento della frequenza cardiaca e della temperatura (fino a 42 °), salivazione eccessiva, disturbi nervosi ( iper-reattività, convulsioni). Le conseguenti difficoltà respiratorie e cardiache possono far morire rapidamente il cane e anche il cervello può essere colpito.
Trattamenti e cura del tetano
Il tetano richiede una consulenza di emergenza dove la diagnosi fatta dal veterinario determina il trattamento in base all'andamento della malattia. Il primo soccorso consiste nella somministrazione di un siero antitetanico e antibiotici, abbinati a cure mediche (alimentazione assistita, antispastici, pulizia chirurgica della ferita, ecc.) Che possono portare ad un miglioramento dei sintomi in una settimana.
Se il trattamento funziona, il recupero è possibile dopo circa un mese. A casa verrà data la cura quotidiana e tutti gli effetti personali del cane dovranno essere disinfettati. Nel complesso, il trattamento è macchinoso e costoso e le possibilità di un completo recupero sono del 50% in caso di malattia generalizzata. La prevenzione rimane quindi l'opzione migliore.
Quale prevenzione contro il tetano nei cani?
Sebbene esista un vaccino contro il tetano per uomini e cavalli, è usato raramente in cani e gatti, che sono meno sensibili alla contaminazione. Se il tuo compagno è più esposto a questo rischio, vive in campagna in una regione calda e umida, o vicino a suoli fertilizzati (zone rurali agricole) e se è abituato ad uscire da solo , dovresti richiedere una vaccinazione del tuo animale.
Inoltre, ispeziona il tuo cane ogni volta che torni da una passeggiata, alla ricerca di eventuali ferite o tagli che potrebbero presentare un punto di ingresso per il bacillo e disinfetta la ferita con perossido di idrogeno o Betadine. In caso di ferite profonde, consultare rapidamente il veterinario.