Il cane è il miglior amico dell'uomo, come si suol dire. Fedele, tenero e giocoso, accompagna la quotidianità della nostra vita con la sua tenerezza e il suo buon umore. Nella nostra mente, il cane è sempre stato visto come un animale domestico; tuttavia, ha origini selvagge che risalgono a migliaia di anni fa. Se ora vive nelle nostre case, ci sono ancora razze di cani selvatici non addomesticati? Scoprilo in questo file!
Qual è l'origine dei canini?
I canidi sono una grande famiglia che esiste da più di 40 milioni di anni e comprendeva circa 42 generi diversi, rispetto ai soli 16 di oggi. In particolare riunisce cani selvatici, otocioni, cani, lupi, sciacalli, coyote e volpi.
I resti più antichi di cani scoperti attraverso l'archeologia risalgono a quasi 30.000 anni dopo l'apparizione dell'uomo di Cro-Magnon. Tutti questi scheletri di cani sono stati trovati associati a ossa umane, suggerendo che fossero cani domestici, chiamati Canis familiaris , discendenti dai primi cani selvatici.
L'archeologia e gli studi genetici suggeriscono che il cane selvatico discenda direttamente dal lupo, con il 99,8% di DNA simile per molte razze, ma anche altri animali selvatici, come il coyote e il dingo, sono presenti nel suo albero. genealogico.
I primi cani selvatici addomesticati sarebbero stati usati come cani da caccia e non come cani da pastore, poiché i primi uomini a domarli erano ancora sedentari e avevano bisogno della loro forza per cacciare e uccidere la loro preda.
Le razze di cani selvatici conosciute nella storia
Le quattro specie di cani selvatici più famose della storia sono:
- Il dingo : il dingo è considerato un cane selvatico. È l'unico mammifero placentare conosciuto, insieme agli umani. È presente in Australia dal XVIII secolo.
- Il dhole : il dhole è un cane che vive nelle foreste dell'Asia.
- Il lycaon : il lycaon è un cane che vive nelle savane dell'Africa orientale e nel sud del Sahel.
- The New Guinea Singing Dog : Questo cane che si trova solo in Nuova Guinea è così chiamato, perché non abbaia, ma canta.
Se il lupo è stato addomesticato dall'uomo diverse migliaia di anni fa, è perché la specie si è resa più docile con un'evoluzione verso l'immaturità. D'altra parte, il cane selvatico potrebbe essere addomesticato grazie alla sua capacità di adattarsi e di appropriarsi dell'ambiente degli uomini.
Addomesticamento del cane
Le razze di cani che conosciamo oggi, e che vengono addomesticate, sono il risultato della selezione umana e degli incroci tra le razze. Tutte queste razze conosciute ed elencate appartengono allo stesso genere Canis familiaris, ma ognuno ha saputo evolversi per adattarsi al clima, all'area geografica o anche alla civiltà in cui vive. Questo è il motivo per cui l'Husky è in grado di resistere al freddo, ecc. Il cane, infatti, ha dimostrato nei secoli un'incredibile capacità di adattamento. Il cane negli anni ha assunto tutti i ruoli che l'uomo ha voluto affidargli, dal cacciatore al guardiano del gregge, compreso il cane da slitta, il cane da combattimento o anche il cane da guardia della casa. , fino a diventare il cane da compagnia che conosciamo oggi.
Il cane selvatico della Nuova Guinea
Il New Guinea Wild Dog è la razza selvaggia più conosciuta oggi. Tuttavia, la specie è rara, anche se sembra che si stia sviluppando di nuovo dagli anni '70 dopo i timori della sua estinzione.
Questa antichissima razza di cane vive allo stato brado, in branchi di diversi individui, come i lupi. Diversi maschi e femmine accompagnati dai loro piccoli si vedono regolarmente nelle montagne centrali della Nuova Guinea, in Oceania. Si nascondono dall'uomo e vivono lontano da ogni contatto con lui, in una regione particolarmente inospitale, a un'altitudine tra i 3000 ei 4000 metri. In precedenza erano più presenti in tutto il Paese, ma il loro desiderio di allontanarsi dall'uomo li ha costretti a optare per questo ambiente difficile.
I primi individui furono catturati dagli esseri umani nel 19 ° secolo per studio. Da allora, la loro categorizzazione è rimasta difficile a causa della loro natura selvaggia. In effetti, le persone oggi trovano difficile immaginare che il cane non possa essere addomesticato. Ciò è evidenziato dal database Mammal Species of the World (MSW) che considera questa razza di cane come una sottospecie del lupo grigio, e non come un cane a sé stante, al fine di distinguerlo veramente dal cane domestico.
Come riconoscerlo?
Il cane selvatico della Nuova Guinea ha zampe relativamente corte e una testa larga. Pesa da 9 a 14 kg per un'altezza media compresa tra 31 e 46 cm. Può avere i capelli neri o rossi. La sua coda è lunga e folta, con una punta bianca.
Tuttavia, si comporta in modo diverso dal cane e le sue cortecce non sono le stesse poiché usa una gamma di vocalizzazioni diverse. La sua retina è anche diversa dai cani domestici.
Il suo scheletro è particolarmente flessibile, il che gli consente di essere un ottimo scalatore e un eccezionale acrobata. Agile, può allargare le gambe a 90 ° e arrampicarsi sugli alberi ruotandole. Usa le sue orecchie appuntite e pelose per ascoltare i suoni e navigare.
Questo cane selvatico si nutre di frutta, uccelli, roditori e piccoli marsupiali. Caccia da solo e può percorrere diversi chilometri per trovare la sua preda. Timido, ma astuto, rimane gentile e non attacca a meno che non si senta minacciato.
Il cane selvatico della Nuova Guinea si riproduce una volta all'anno, tra agosto e dicembre. La femmina partorisce dopo 63 giorni a 6-8 piccoli.
La specie è quasi scomparsa di recente per colpa dell'uomo. Se è trincerato nelle altezze, è soprattutto per proteggersi e vivere liberamente. Per essere preservato, è importante lasciarlo in pace, essendo l'ibridazione la principale minaccia.
Credito fotografico: Valerie Abbott n ° 2