Quando gli alberi sono adornati con il loro vestito sgargiante in toni ramati e scintillanti che vanno dal giallo al bronzo passando per il rosso e l'arancione, senza dubbio l'autunno ha davvero fatto la sua comparsa. Ma il ritmo delle stagioni continuerà e questo magnifico dipinto gradualmente o improvvisamente a seconda del tempo, lascerà il posto agli alberi spogli in mezzo a un tappeto di foglie.
Perché le foglie si macchiano e cadono?
In autunno la pianta si prepara alla dormienza: le foglie assorbono l'acqua e trasformano il loro amido in zuccheri che vengono immagazzinati nelle radici e nel legno in modo che l'albero sia pronto in primavera a nutrire le gemme che esploderanno.
Con il calo delle temperature e le giornate più brevi, l'acqua si congela e non può migrare. Alla base del picciolo, la pianta crea una sorta di pellicola per bloccare il passaggio della linfa verso la foglia in modo da tenere in riserva la linfa.
La clorofilla (pigmento verde) delle foglie verrà poi consumata da loro che tenteranno di sopravvivere, diminuirà e farà apparire questi colori ramati, i carotenoidi (pigmenti gialli e arancioni) e gli antociani (pigmenti rossi e viola) ): questo periodo è il più bello con tutti questi colori autunnali.
Il momento però non dura e dalla minima caduta del termometro cadranno le foglie che non si nutrono più.
Come raccogliere le foglie morte?
Le foglie morte non devono rimanere a terra perché quando la stagione è molto piovosa, il tappetino fogliare impedirà l'evaporazione dell'acqua, da un lato e dall'altro favorirà l'umidità e sviluppo di parassiti come funghi, muschi, ecc.
Contrariamente al testo di Jacques Prévert, le foglie morte non vengono raccolte con una pala ma semplicemente con un rastrello, che offre la possibilità, contemporaneamente, di rimuovere l'eventuale muschio dal prato. Procedi nella direzione del vento per evitare che questo ritorni le foglie al contrario del mucchio che costituirai. Per rimuovere il mucchio di foglie, userete una forchetta (e non una pala!). La falciatrice può aiutarti a sminuzzare foglie dure ma dimentica l'idea di investire in un soffiatore-aspirapolvere: non solo questa macchina, che può essere pesante, fa rumore, inquina ed è costosa, e lancia in aria tanti altri piccoli insetti che dovrebbero restare.
Se hai alberi malati o attaccati da parassiti come la minatrice di foglie di ippocastano, la ruggine del melo, la crosta o l'arricciatura delle foglie di pesco, isolane le foglie. Beneficerai di distruggerli per evitare la diffusione di malattie: per fare questo, mettili in un centro di riciclaggio dove verranno incorporati nel compostaggio a cumuli che costituiscono un grande volume in cui la temperatura può salire fino a 70 ° C. chi eliminerà i patogeni; il tuo compost di solito non raggiunge temperature così elevate, motivo per cui è meglio scartare queste foglie malsane per non correre rischi.
Cosa fare con le foglie morte?
Non immaginate di bruciare discretamente le vostre foglie morte sfidando il divieto: rischiereste di nuocere ai vostri rapporti di buon vicinato dato l'odore e il fumo che infastidiscono e inquinano, ma degraderete anche l'ecosistema distruggendo molti piccoli animali. Questo sarebbe davvero controproducente, soprattutto perché le foglie morte sane rappresentano una ricchezza per il giardino, sono molto utili lì:
Mulching di foglie morte
Le foglie morte sono il miglior pacciame naturale per migliorare la fertilità del suolo, mantenere i microrganismi del suolo, limitare lo sviluppo di erbe infestanti e proteggere dal freddo. Forniscono cloruro di potassio, azoto, calcio, fosforo, magnesio, zolfo, silice, ecc. E nutrono lombrichi, insetti, acari che ne consentono la decomposizione. Inoltre, il pacciame può servire da rifugio per molti animali (ragni, coccinelle, toporagni, ricci, rospi, ecc.).
Le foglie tenere sono molto ricche ma si decompongono rapidamente (6 mesi al massimo): sono particolarmente adatte all'orto, tra i filari. In primavera il lavoro dei lombrichi e dei microrganismi sottostanti avrà ammorbidito il terreno tanto da bastare un semplice colpo di uncino per renderlo pronto per essere nuovamente coltivato.
Le foglie più dure, dopo la frantumazione, forniscono un pacciame di lunga durata, ideale per porre sotto piante perenni, siepi, arbusti, rose, piccoli alberi da frutto, ecc.
Lo spessore di qualsiasi pacciame dovrebbe essere di 30 cm e verrà reintegrato non appena si depositerà. Per evitare che le foglie volino via alla minima folata di vento, copritele con una pacciamatura più pesante di rami o alcuni rami ramificati orizzontalmente.
Compost di foglie morte
Mettendo le foglie morte nel terriccio tra i detriti dell'orto e gli scarti organici della cucina si otterrà un compost che si scalderà velocemente e si decomporrà in 4-5 mesi. Non c'è bisogno di aggiungere prodotti chiamati attivatori di compost: non servono e ti causano costi aggiuntivi.
Se compostate solo foglie morte, vi ritroverete con un terreno fogliare adatto per piante di erica, terra nera e bitorzoluta.
E se non hai compost o pacciame da fare o solo troppe foglie morte, la spazzatura non è il loro posto: mettili nei bidoni verdi del centro di riciclaggio.