Cugino del carciofo, il cardo ( Cynara cardunculus ) è un ortaggio perenne, con rizoma, generalmente coltivato come annuale, molto apprezzato per le sue coste carnose e non per le foglie spinose. Originario dell'Europa meridionale, il cardo è coltivato principalmente in Provenza, Delfinato, Savoia, nel cantone di Ginevra (Svizzera) e nella regione di Lione dove ha una DOC per la sua varietà 'argenté épineux de Plainpalais'. .
A seconda della varietà, il cardo raggiunge facilmente i 2 metri di altezza. A volte viene chiamato cardonette, chardonnette, carciofo selvatico perché appartiene alla grande famiglia dei cardi. Le sue grandi foglie pennate, tagliate in profondi lobi spinosi, sono di colore grigio argenteo, portate da un picciolo grosso, largo e carnoso, con una marcata vena centrale.
La fioritura avviene solo nel secondo anno tra giugno e settembre. I fiori viola-bluastri sono raggruppati in capolini simili a quelli dei carciofi.
Sono le costole eziolate del cardo che vengono mangiate. Il loro sapore è simile a quello del carciofo e questo ortaggio viene utilizzato cotto, gratinato, al curry o in salsa bianca. Il cardo ha molte proprietà terapeutiche, inclusi lassativi e diuretici. Oltre alle sue qualità gastronomiche, il cardo è molto povero di calorie (13 kcal / 100 g) e ricco di vitamine B e C, calcio e potassio.
Trattandosi di una vegetazione che cresce facilmente, il cardo è considerato da alcuni contadini una pianta invasiva, ma è apprezzato anche nel giardino ornamentale per il suo fogliame che ben si armonizza con un ciuffo di annuali o piante perenni.
- Famiglia: Asteraceae
- Tipologia: ortaggio antico
- Origine: bacino del Mediterraneo
- Colore (del fiore): malva bluastro
- Semina: sì
- Taglio: no
- Piantagione: aprile
- Vendemmia: ottobre-novembre
- Altezza: da 1,5 a 2 metri
Terreno ed esposizione ideali per la coltivazione del cardo nell'orto
Il cardo ha bisogno di un terreno profondo, ricco di humus e fresco con una buona esposizione al sole.
Data di semina e messa a dimora del cardo
Dopo la semina in vivaio o in vaso ad aprile, trapiantare le piante a fine maggio, non appena avranno 3 foglie.
Consiglio di manutenzione e cultura del cardo
Annaffia regolarmente, soprattutto nei periodi di siccità. Prima di raccogliere il cardo, si consiglia di fare una pacciamatura fitta alla base del cardo, 3 settimane prima della raccolta, ma esistono altre tecniche per sbiancare il cardo.
Raccolta, conservazione e utilizzo del cardo
Il cardo va mangiato il prima possibile dopo la raccolta e per renderlo meno amaro è meglio sbollentare le costine.
Strappati in una zolla a fine ottobre, possono essere conservati, piantati nella sabbia, in cantina per tutto l'inverno.
Malattie, parassiti e parassiti del cardo
Fai attenzione a macchie di foglie, lumache e attacchi di afidi.
Posizione e associazione favorevole del cardo con altri ortaggi
Il cardo viene coltivato nell'orto, con fagioli, ravanelli e trifoglio bianco nano come vicini benevoli.
Varietà di cardo consigliate per la semina in giardino
Troverai diverse varietà come Cardoon green di Vaulx-en-Velin, Cardoon with red ribs, Cardon épineux di Tours, Improved white, Full disarmed (senza spine) e soprattutto il cardoon argenté épineux di Plainpalais in possesso di un AOC!