La rafia è ben nota ai giardinieri e agli amanti degli hobby creativi perché costituisce un legame abbastanza solido di origine naturale che ben si sposa con le piante e dona un tocco autentico alle creazioni fai da te e all'artigianato. Vediamo più precisamente da dove proviene e i molteplici utilizzi che ha, oltre ad offrire un aspetto molto "naturale di tendenza".
Origine della rafia
La rafia è prodotta da una palma originaria del Madagascar, la Raphia farinifera , le cui foglie vengono raccolte prima che abbiano finito di crescere, quando sono lunghe al massimo 2 metri. La parte leggermente carnosa della parte inferiore delle foglie viene raschiata via lasciando la foglia quasi traslucida. Raggruppate e legate insieme, queste foglie sottili seccano al sole prima di essere tagliate a tralci sottili.
Sono questi mulinelli o palline di rafia che trovi negli scaffali dei garden center e dei negozi di bricolage a un prezzo molto contenuto (circa 2 € per 20 metri).
La rafia dovrebbe prendere il nome dal greco ' raphis ' che significa "ago", che è legato alla forma dei frutti della palma, drupe ovoidali appuntite.
Le qualità e gli usi della rafia
Flessibile e resistente, la rafia consente al giardiniere di realizzare legature forti e flessibili soprattutto durante l'innesto, ma anche di attaccare un arbusto o una pianta di pomodoro al suo tutore, per esempio. Queste sono le stesse qualità che i fioristi apprezzano quando legano i loro mazzi di fiori o costruiscono le loro composizioni floreali.
Le fibre di rafia vengono utilizzate anche per fare corde e gli tessitori di cesti le apprezzano per creare cappelli, borse, ceste e ceste, materassini, oltre a sandali, infradito e tessuto rabane utilizzato come rivestimento naturale in arredi e decorazione d'interni ...
Molto spesso viene offerto nel suo colore naturale, in particolare nei garden center, ma quando viene utilizzato come base per creazioni artigianali, è spesso colorato, quindi colorato.
Altri usi della rafia
La palma Raphia farinifera , nel suo nome, indica un legame con una materia farinosa. È il gambo (tronco) che contiene il "sago", un materiale che, grattugiato, dà una farina alimentare ricca di amido ma poco nutriente. I gambi vengono quindi tagliati non appena sono abbastanza interessanti da estrarre il sago. Da un punto di vista culinario, il succo del cuore di questa palma, quando è ancora giovane, viene utilizzato per produrre un vino di palma.
Prima che le foglie si sviluppino per realizzare le fibre di rafia utilizzate in giardino, possiamo estrarre un materiale utilizzato come base per la ceratura e la lucidatura dei prodotti.
Le costole delle palme, molto rigide, possono formare ginestre, mentre i rachidi (piccioli delle palme) sono così duri da essere destinati alle cornici.