Il carciofo ( Cynara scolymus ) è in realtà una specie di cardo addomesticato dall'uomo e adattato alla coltivazione. Questo ortaggio da fiore, che a volte viene utilizzato come pianta ornamentale, si erge molto elegante e può raggiungere 1,5 m. Deve la sua struttura imponente in gran parte alle sue grandi foglie grigio-verdi persistenti, tagliate finemente e molto lunghe poiché possono misurare fino a 1 m.
All'estremità degli steli si sviluppano capolini ovoidi di colore verde o viola, che possono raggiungere una quindicina di centimetri: questi capolini formati da un ricettacolo carnoso detto "fondo di carciofo", sono circondati da foglie a forma di squame ovali (brattee ), che circondano al centro i fiori blu-violacei che costituiscono il "fieno". Per essere consumati, i capolini devono essere raccolti prima che i fiori raggiungano la maturità.
Carciofo di Bretagna? Sì, per le colture in campo di varietà selezionate, ma in realtà proviene principalmente dal Sud, dalla Turchia e soprattutto dall'Italia dove viene cucinato in mille modi: crudo o cotto, freddo o caldo, con una vinaigrette, marinato, in insalata, brasato, cotto a fuoco lento ... Attenzione, il carciofo diventa nero quando si sbuccia: per evitarlo aggiungere il succo di limone.
Il carciofo è una delle verdure dimagranti grazie al suo basso apporto calorico (40kcal / 100g). Fornisce un buon apporto di vitamine A, B, C, PP ed è ricco di calcio, ferro, magnesio, fosforo, sodio, zolfo ...
Medicinale, la parte veramente efficace è la grande foglia dentata, molto amara: in questo modo il carciofo ha un'azione benefica sul fegato, soprattutto in caso di secrezioni biliari insufficienti poiché stimola la produzione di bile, ne facilita l'evacuazione da parte dell'intestino e aumenta la produzione di urina, che lo rende un alleato delle disfunzioni digestive. Attenzione, in caso di allattamento, il carciofo disturba la secrezione del latte.
- Famiglia: Asteraceae
- Tipo: perenne
- Origine: bacino del Mediterraneo
- Colore: fiori blu violacei
- Semina: sì
- Taglio: sì
- Piantagione: marzo
- Produzione: da giugno a settembre
- Altezza: il carciofo può raggiungere 1,5 m
Terreno ed esposizione ideali per la coltivazione dei carciofi nell'orto
Il carciofo è completo in un terreno molto ricco di sostanza organica (aggiungere il letame al momento della piantagione), profondo e ben drenato. Non ama i terreni molto umidi d'inverno e molto secchi d'estate. Presenta inoltre un'esposizione soleggiata sufficientemente calda.
Semina e piantagione di carciofi
La moltiplicazione può essere effettuata mediante semina ma questo dà spesso piante vicine al tipo selvatico (più spinose), che producono tardivamente in minor quantità. La semina in loco in sacche distanziate di 80 cm viene effettuata in aprile-maggio.
È preferibile eseguire conchiglie oculari. I garofani sono schegge di un ciuffo, propaggini del fusto. Seleziona le più belle e collezionali. Quindi ripiantarli a una distanza di 0,8 o 1 m l'uno dall'altro, in marzo-aprile, preferibilmente con la luna crescente.
Le piante di carciofo devono essere rinnovate ogni 3-4 anni, trascorso questo periodo, diventano molto meno produttive. Cogli l'occasione per alternare colture per 4 o 5 anni perché il carciofo impoverisce il terreno dopo 3 o 4 anni nello stesso luogo.
- guarda la scheda Quando e come piantare il carciofo?
Consigli di mantenimento e coltivazione dei carciofi
La coltivazione dei carciofi richiede annaffiature e zappature regolari. In autunno i ceppi dovranno essere bloccati e protetti dal freddo. Puoi farlo pacciamando i piedi dopo aver rimosso tutti i gambi secchi che hanno prodotto.
Raccolta, conservazione e utilizzo del carciofo
I capolini vengono raccolti secondo necessità e sviluppo, prima che le squame si separino, tra giugno e settembre. I carciofi cotti vanno mangiati subito.
Le foglie di carciofo, molto amare, contengono il principio attivo, possono essere tagliate e lasciate essiccare per essere utilizzate in infusione al fine di beneficiare delle loro virtù diuretiche e benefiche per il fegato.
Malattie, parassiti e parassiti del carciofo
In caso di marciume grigio o muffa polverosa, trattare con miscela bordolese. Le foglie e gli steli possono essere mangiati da lumache, tonchi, carciofi, bruchi.
Posizione e associazione favorevole dei carciofi
Nell'orto si possono seminare fave, lattuga, piselli, fagioli nani, cavoli, cipolle e ravanelli tra o intorno ai gambi dei carciofi.
Il carciofo può facoltativamente essere coltivato in vaso, al riparo dai venti freddi, in un contenitore largo e profondo almeno 40 cm.
Varietà di carciofi consigliate per la semina in giardino
Tra le specie registrate citiamo le più comuni come il Gros vert de Laon coltivato soprattutto nel Nord e nel Centro della Francia per la sua rusticità al freddo, la frettolosa Violetta di Provenza che viene piantata nel sud della Francia, come il Vert de Provence che si consuma crudo a forma di piccola mela. La Viola si distingue per i suoi colori viola e la sua carne tenera e saporita, il Breton Camus si distingue per la sua grande testa verde con foglie strette e un fondo carnoso, il Romagna , con le sue piccole teste appuntite viola che si mangiano intere è molto carino ...
Il Cardo ( Cynara cardunculus ) è un cugino del carciofo, nato dal cardo selvatico, anch'esso originario del bacino del Mediterraneo.