La formazione di tumori mammari è purtroppo frequente nelle femmine più anziane, a maggior ragione non sterilizzate. Non tutti sono cancerogeni, ma qualunque sia la natura del tumore, è imperativo agire il prima possibile per preservare la salute del tuo animale. Scopriamo insieme le forme, le cause ei sintomi di questa patologia, nonché le cure da somministrare e le buone azioni preventive da compiere.
Tumori al seno nei cani: cosa sono? Quali sono le cause?
Un tumore al seno è una massa che si forma sulle mammelle di un cane femmina. È dovuto a una moltiplicazione anormalmente elevata di cellule in uno o più organi. Una femmina ha due catene mammarie, ciascuna composta da cinque ghiandole; i tumori possono interessare solo una catena o entrambe. È una delle forme più comuni di tumore nelle femmine, con una femmina su quattro non sterilizzata affetta di età compresa tra 8 e 12 anni.
Questa forma di tumore è più comune nelle donne a causa della sua natura ormonale. In effetti, il suo aspetto è in gran parte influenzato dagli ormoni sessuali che la cagna secerne. Tuttavia, anche i maschi possono essere colpiti, sebbene questo sia raro poiché sono colpiti da questo tipo di tumore solo fino al 2%.
Come negli esseri umani, i tumori al seno possono essere maligni, ovvero cancerosi o benigni, quindi non cancerosi. La distribuzione è approssimativamente uguale tra i due tipi:
- Tumori cancerosi al seno: questo tipo di tumore cresce molto rapidamente, formando metastasi e tende a diffondersi ad altri organi come i polmoni, i reni, il fegato, le ossa o anche il cervello.
- Tumori benigni della mammella: questo tipo di tumore si sviluppa solo localmente e si concentra principalmente intorno alle mammelle della cagna.
Sebbene la forma benigna rimanga localizzata, non è possibile fare una diagnosi solo con la palpazione. Un esame e campioni di tessuto sono essenziali per confermare la presenza del tumore e per riconoscere se è benigno o maligno. Inoltre, un cane femmina può avere tumori benigni e tumori maligni allo stesso tempo.
Quando un cane femmina sviluppa un tumore al seno, la prognosi è difficile da stabilire. Sebbene i tumori benigni siano più facili da trattare rispetto alla forma maligna, possono diventare davvero problematici quando sono troppo grandi. In ogni caso, è imperativo agire il più rapidamente possibile; questi tumori sono aggressivi, ma crescono relativamente lentamente. Intervenendo il prima possibile, impedirai al tuo cane di fare la chemioterapia.
Non c'è una vera causa per la formazione di tumori al seno. Tuttavia, come con qualsiasi cancro, il fattore principale rimane l'età. A partire dai 7 anni, il tuo animale aumenta il rischio di essere colpito. Sfortunatamente, alcune razze sono anche più colpite di altre, come lo Yorkshire Terrier. Pertanto, un controllo annuale è fortemente consigliato per garantire regolarmente la buona salute del tuo cane.
Quali sono i sintomi dei tumori al seno?
Viene fatta una distinzione tra sintomi locali e sintomi generali.
Sintomi locali
La comparsa di tumori al seno si manifesta con la formazione di piccole masse intorno ai capezzoli del tuo cane o tra i suoi capezzoli. All'inizio avrete la sensazione di toccare un filo di perle di pochi millimetri di spessore. A poco a poco, le catene si ingrandiscono fino a formare grandi masse. Man mano che crescono, la pelle attorno a questi grumi diventa rosso porpora; può perforare e suppurare.
Sintomi generali
Quando i tumori sono ancora piccoli, non si possono vedere particolari segni generali. Man mano che crescono, scoprirai che il tuo cane sarà sempre più incline agli edemi; la massa crescente di tumori comprime i vasi sanguigni e può interrompere la circolazione naturale.
Inoltre, a seconda degli organi interessati dalle metastasi, possono essere attivati altri sintomi:
- problemi respiratori o dispnea, quando i polmoni sono colpiti;
- disturbi digestivi quando sono colpiti lo stomaco, il fegato o l'intestino;
- problemi urinari se i reni sono colpiti;
- arrossamento della pelle se è coinvolta la rete linfatica;
- disturbi neurologici se il cervello è colpito.
Come fare una diagnosi di tumori mammari nella cagna?
Quando il tuo veterinario sospetta la formazione di tumori mammari nel tuo cane, esegue un esame di estensione. Questo è un work-up inteso a valutare lo stadio del tumore secondo i tre criteri del sistema TNM:
- T: la dimensione del tumore
- N: danno ai linfonodi
- M: la presenza di metastasi
Per effettuare questa valutazione di estensione, il veterinario esegue un esame clinico del tuo cane durante il quale palpa le masse e i nodi e valuta la loro fissazione. Quindi esegue altri test, come una radiografia e / o un'ecografia per vedere se c'è qualche metastasi nei polmoni.
La distinzione tra tumori maligni e tumori benigni può essere fatta solo per mezzo di campioni. Il veterinario perfora le cellule del tumore per analizzarle. Se invece il tumore può essere facilmente localizzato e contenuto, viene rimosso chirurgicamente e inviato al laboratorio per l'analisi. È solo allora che conosciamo il suo carattere benigno o maligno.
Quali sono i trattamenti più comuni?
La scelta del trattamento è dettata essenzialmente dalla natura del tumore mammario, dalle sue dimensioni, dalle condizioni generali del tuo cane e dalla possibile presenza di metastasi in altri organi.
Chirurgia
L'intervento consiste nella rimozione molto rapida dei tumori al seno formati. Vengono quindi analizzati per definire il loro carattere e valutare la prognosi. In caso di intervento chirurgico, l'intera catena mammaria viene solitamente rimossa per prevenire le recidive; si verificano nel 60% delle situazioni nell'anno successivo all'intervento. D'altra parte, se entrambe le catene mammarie sono interessate, possono essere rimosse solo durante due diverse operazioni. Tuttavia, quando la chirurgia è l'opzione scelta, il veterinario-chirurgo ha la possibilità di rimuovere solo il tumore, solo la mammella interessata, la catena mammaria o entrambe le catene mammarie (in due operazioni separate). È l'entità del tumore e la sua natura a determinare la scelta del chirurgo.
Chemioterapia
La chemioterapia viene utilizzata per portare un miglior comfort di vita a una cagna che soffre di un tumore maligno. Viene utilizzato solo quando sono presenti metastasi, oltre alla chirurgia. Se non distrugge le metastasi, almeno consente di limitarne lo sviluppo.
Radioterapia
La radioterapia può essere offerta se non è stato possibile rimuovere tutto il tessuto interessato. D'altra parte, è raramente offerto dagli animali, le cliniche sono raramente attrezzate.
Trattamento anti cicloossigenasi
Questo tipo di soluzione viene implementato parallelamente alla rimozione dei tumori. Gli studi hanno dimostrato che alcuni tumori producono un enzima, la cicloossigenasi. Tuttavia, i tumori che producono questo enzima in modo significativo tendono a ridurre le possibilità di sopravvivenza dell'animale. Limitando la loro azione, una cagna ha maggiori possibilità di far fronte al suo cancro.
Ovviamente, prima si cura il tumore, migliore è la prognosi. I tumori benigni sono più facili da trattare rispetto ai tumori maligni. In generale, solo una femmina su due con tumori maligni sopravvive al suo trattamento.
Come prevenire la formazione di tumori mammari nei cani?
La formazione di tumori essendo favorita dalla produzione di ormoni, si consiglia di sterilizzare precocemente il proprio cane; è il mezzo migliore ad oggi disponibile per limitare il rischio di formazione di tumore al seno. Se non vuoi sterilizzare il tuo animale, evita di usare contraccettivi orali o iniettabili, poiché favoriscono la produzione di ormoni e aumentano il rischio di tumori. Allo stesso modo, le gravidanze nervose sono tra i fattori aggravanti.
Nota che una cagna non sterilizzata ha una media di sette volte il rischio di sviluppare un tumore mammario nella sua vita!
Quando sterilizzare il tuo cane per limitare i rischi?
- Sterilizzare la sua cagna all'età di 6 o 7 mesi, vale a dire prima del primo caldo, ridurrebbe il rischio di sviluppare un tumore al seno allo 0,5%, in altre parole il rischio è quasi nullo.
- Sterilizzare il cane prima del secondo calore mette questo rischio in media all'8%.
- Sterilizzare la sua cagna prima del suo terzo calore la mette intorno al 25%.
- Oltre a ciò, il rischio diventa troppo grande ed è paragonabile a quello di una cagna non sterilizzata.
Sii vigile e assicurati sempre la buona salute del tuo animale attraverso controlli annuali dal veterinario e consultando quest'ultimo se c'è il minimo dubbio.